Rolls-Royce Wraith Eagle VIII: 50 esemplari in serie speciale

Bombardiere a 4 ruote

Come potete vedere dalle foto e dal video, il doppio colore grigio canna di fucile e Selby Grey (sulla parte superiore), separati da una striscia in ottone, richiamano l’aeroplano che ha fatto da protagonista nell’ avventura notturna di Alcock e Brown. La griglia frontale ha delle bande nere, mentre i cerchi sono parzialmente levigati con una finitura traslucida a effetto ombra.

Abitacolo commemorativo

Gli interni sono un concentrato di dettagli esclusivi ed eleganza: i pellami Selby Grey e neri sono impreziositi da accenti in ottone e il cruscotto in d’oro, argento e rame su sfondo in eucalipto affumicato ritrae i dettagli visibili in immagini notturne della Terra vista dall'alto. Al centro della plancia è presente un orologio creato dal reparto Bespoke Collective di Rolls-Royce con un effetto ghiaccio sullo sfondo, per ricordare una delle disavventure affrontate nel corso del viaggio (quando il quadro strumenti si era congelato a causa dell'elevata altitudine).

Il tetto come una costellazione

Ma il dettaglio più esclusivo è senza dubbio il tetto dell’abitacolo che, con ben 1.183 LED, riproduce il cielo stellato ai tempi del volo del 1919: la traiettoria e le costellazioni sono ricamate con un filo in ottone, mentre una luce rossa in fibra ottica mette in risalto l'esatto momento in cui il duo si è innalzato sopra le nuvole per farsi guidare dalle stelle. Ciliegina sulla torta, l'iscrizione: “The celestial arrangement at the halfway point 00:17am June 15th 1919, 50” 07’ Latitude North – 31” Longitude West” (tradotto: “La distesa celeste a metà percorso alle 00:17 del 15 giugno 1919, a 50” 07’ di latitudine nord e 31” di longitudine ovest”).

Un po’ di storia

Il capitano John Alcock e il tenente Arthur Brown affrontarono cieli inesplorati per completare il primo volo transatlantico senza scalo a giugno del 1919. I due avventurieri volarono ininterrottamente da Saint John’s (città canadese parte dell'Isola di Terranova) fino a Clifden (in Irlanda) a bordo di un Vickers Vimy modificato, un bombardiere della 1^ guerra mondiale. Il biplano era alimentato da 2 motori Rolls-Royce Eagle VIII da 20.3 litri e 350 CV.

Il duo affrontò tutte le sfide più difficili in cui potrebbe imbattersi un aviatore. I motori Rolls-Royce Eagle VIII furono gli unici componenti a non avere problemi e permisero di raggiungere velocità in precedenza inimmaginabili, compiendo la traversata a una media di 185 km/h. La radio e gli strumenti di navigazione smisero di funzionare già da subito e i piloti furono costretti a volare di notte senza visibilità attraverso fitte nuvole e nebbia gelata per molte ore. Alla fine, uscirono dalle nuvole e, grazie alle eccezionali capacità di navigazione di Brown, usarono le stelle per orientarsi fino alla costa dell'Irlanda.