Lotus Elise (1996-21)

Scordandosi comodità e dotazioni lussuose, sono tre le varianti principali, con differenze di prestazione e lievemente anche stile. Due le motorizzazioni base, Euro5 quattro cilindri benzina: aspirato 1600, oppure sovralimentato 1800 (per la S), non esagerate in assoluto ma sufficienti a spingere molto forte la piccola Elise, tanto e più di molte grandi sportive con il doppio della potenza. Già con il 1600 si possono provare sensazioni ben più intense di quelle delle vetture “normali” nate per solo uso stradale. Per chi se ne innamori e ci voglia correre in pista, spendendo ben oltre i cinquantamila euro, la variante Cup è pronta uso.

Una vettura molto particolare come la Elise ha numeri limitati sul mercato, a livello diffusione in Italia, ma fortunatamente le quotazioni tengono meglio delle normali auto e nonostante un deprezzamento iniziale, alla lunga non decadono mai sotto un valore minimo. Da verificare però, in caso di acquisto, la condizione generale in seguito a eventuali usi logoranti come quelli della pista.

Nasce nel 1996 ispirandosi parzialmente al vecchio modello Seven, per portare in strada il concetto di sportività pura e spartana, in chiave minimalista sia per dimensioni sia per dotazioni. Il pregio della Elise era e rimane quello telaistico: massa ridottissima capace di prestazioni elevate anche con motori relativamente ordinari. Il telaio è il fulcro del progetto che si evolve poi nelle varie generazioni senza stravolgere questa idea purista, che per lo stile richiama concetti cari ai modelli sportivi “duri” degli anni Sessanta, ma non solo. I motori sono inizialmente derivazione Rover, come anche la trasmissione. Sigla di progetto M111, la Elise deve il nome all’omaggio privato dell’allora titolare Lotus (e Bugatti) alla propria nipote e spopola subito per gradimento evidenziando qualche limite nella produzione. Nel 2001 entra in commercio la seconda generazione, S2, che avvicina solo parzialmente i gusti estetici moderni nello stile, arricchendo anche in parte le dotazioni; si mantiene però il medesimo telaio. I motori sono inizialmente ancora Rover, 1800cc, in seguito sostituiti dai più flessibili Toyota. Proprio i propulsori giapponesi permettono alla Elise S2 di entrare nei mercati con normative anti inquinamento più stringenti e ottenere buoni riscontri vendita negli USA. Questa versione della Elise condivide molto di se alla Opel Speedster. Dal 2010 è in produzione la rinnovata versione della Elise, che usa motori Euro5 unicamente di derivazione Toyota. Già speciale di suo, la Elise ha visto parecchie varianti susseguirsi negli anni, con piccole serie dedicate dalle potenze differenti e con stili piuttosto che colorazioni anche stravaganti. In pista, oltre i propri trofei dedicati a livello nazionale, da molti anni, la versione GT con telaio in carbonio e motore V8 ha corso anche nelle competizioni FIA, classe GT1, senza ottenere particolari risultati.