WRC19. Corsica. Neuville-Hyundai: il giorno del risveglio

Bastia, Corsica, 30 Marzo 2019. I due passaggi sulla Castagniccia, prova speciale “monster” di oltre 47 chilometri, determinano lo spessore della Tappa numero due del 62° Corsica Linea – Tour de Corse 2019. Il carattere, tuttavia viene meglio definito dal contesto di tutte le Speciali, dalla medio-lunga Capo Corso, 25 chilometri, alla tremendamente evocativa e scenografica del Desert des Agriates, formalmente l’unico deserto europeo, ovvero a portarne il nome.

Non grosse sorprese, nel senso dei colpi di scena, ma enormi tensioni, nominali e non. Veniva prima di tutto da pensare che Elfyn Evans sarebbe sparito dalla testa del Rally. È il rebound della sorpresa, e può accadere, infatti, che a un avvio potentemente sorprendente segua un calo quasi drammatico (in realtà spesso legato alle mutate condizioni della corsa, in particolare dell’ordine di partenza). Invece Evans ha tenuto in griglia la Fiesta di M-Sport fino all’ultima Speciale, per cedere poi la leadership ma non la fiducia accordatagli da due terzi di Tour de Corse eccezionale. Pressione? Macché! Sentitelo: “La pressione è costante e sempre presente. È il nostro mestiere. Comincia e ci tiene caldi d’inverno, quando ci si rende conto che ci sono più piloti che sedili a disposizione. Quando poi la stagione inizia e un mago come Malcom Wilson ha creduto in te, allora bisogna ripagarlo della fiducia, e la pressione diventa il risultato. Molte macchine competitive, i Piloti neanche a dirlo, il WRC non concede sconti e devi rispondere all’aggressività degli avversari giocando tutte le tue carte!”

Quali che siano le sue carte, e tra queste bisogna contare anche una dose di talento e una catena di DNA, Evans sorprende per il secondo giorno di fila confermandosi, non ce ne voglia, leader. La spiegazione del Mago di Partinico è lapidaria: Evans non è un fenomeno come quei tre di solito là davanti, quindi bravo Zio Wilson che hai fatto la Macchina con il migliore assetto per il Tour! Sedici secondi da Neuville nell’ultima, è impensabile! Elfyn questi blackout ce li ha. Comunque se la può ancora giocare.”

La seconda Castagniccia priva Evans di un meritato traguardo ma non del riconoscimento, solo di poco messo in ombra dal secondo posto provvisorio, dai 4 secondi e mezzo di ritardo, e dal fatto che in testa al Rally scatta Thierry Neuville con la rediviva i20 Coupé di Hyundai e una montagna di motivazioni. Non c’è una spiegazione vera. Neanche una sensazione. Evans sostiene di aver guidato bene, o per lo meno come ha fatto sino a quel punto della Corsa, e non si spiega, quindi, il verdetto cronometrico che lo “condanna”.