WRC18 Italia Sardegna. Latvala Shakedown, Ogier Ittiri Show. Partiti!

L’Alguer, 7 Giugno 2018. La prima sera del Rally Italia Sardegna finisce bene per tutti, ma soprattutto per noi (noi presi ad esempio estatico dell’oceano di spettatori) al San Miquel. Alghero è una bella cosa, una città di atmosfera a cui il Rally sta ancorato come un grande piroscafo sul quale si fa festa in una rada sicura e accogliente. Fa parte del lavoro degli organizzatori, si chiama cura del dettaglio, del particolare, della confezione del beneficio. Il San Miquel è un piccolo locale tra i vicoli della città catalana. Gianni e la moglie hanno perso il lavoro, deciso coraggiosamente di investire gli ultimi risparmi nella bottega, e da tre anni girano la Sardegna alla ricerca del buon mangiare, e del miglior bere, dell’Isola da offrire ai loro ospiti. Ufficialmente è una “prosciutteria”, forse non sapevano che nome dare a un’iniziativa certamente originale, di fatto il luogo dove ti metti a sedere e ti lasci trasportare dal gusto e dall’attenzione di Gianni e Maria Giovanna in un mondo ancora reale e raro, inaspettato, squisito. Così esci un po’ denso, perché il buon Cannonau picchia duro ma te ne accorgi solo dopo, felice di sapere che qui c’è ancora chi le cose le fa sul serio. Sardegna. Ami ancor di più il Rally Italia Sardegna che ti ha dato questo ancor più circostanziato dettaglio di opportunità. Va bene, veniamo anche al dunque.

Si parte, ma sul lungomare di Alghero aleggia la distrazione di due elementi marginali e forti. La mancanza di Kris Meeke, un episodio quanto meno insolito che alita sul Rally come un fantasma, e il maltempo, come sempre nelle Isole incerto e indecifrabile. L’Isola dell’Italia Sardegna è pronta. Shakedown e Ittiri Arena Show. Mattina e serata per risolvere l’inaugurazione della 15ma edizione del Rally in Sardegna e chiarire che sarà, ancora una volta, forza di merito. In realtà i motivi che accompagnano la settima, e giro di boa, del Mondiale 2018 sono molti, ma la maggior parte di questi esigono l’esame completo del Rally, il giudice inappellabile della domenica, e dunque è inutile cercare di risolverli adesso che siamo solo all’inizio. Un fatto è certo, qualcosa è cambiato. Da inseguitore, Thierry Neuville è diventato inseguito, non ancora braccato poiché 19 punti di vantaggio, frutto di un “presque en plein” da 29 punti, pompano aria nei polmoni del belga e del Team Hyundai Motorsport che, all’improvviso, vede materializzarsi l’obiettivo per cui ha lavorato duramente e con metodo, ma non sempre con la necessaria spinta della fortuna, da troppe stagioni.

Sullo shakedown ha influito la pioggia, tanto è vero che non tutti sono riusciti a dare alla sequenza di prova il senso desiderato, e il tempone di Jari-Matti Latvala è arrivato dall’extra impegno dell’ultimo lancio. Neuville, tanto per chiarire come accade che a questo giro nessuno lascerà niente al caso, ha provato addirittura un quinto colpo, ma si è fermato al quinto posto a quasi un secondo dal finlandese. Toyota e Hyundai, comunque, le più vicine alla configurazione ideale quando ancora il risultato non è tale, ma solo un’indicazione. In ogni caso, tre chilometri e mezzo soltanto, che poi entreranno dalla porta principale in una speciale del Rally, che creano qualche imbarazzo.