WRC18 Australia. 25 Novembre, Richard Burns

Coffs Harbour, Australia, 25 Novembre 2018. Siamo ancora lì a rimuginare, facile preda dei ricordi. Nessun dubbio, Ogier, Neuville e Tanak se le sarebbero date di santa ragione fino all’ultimi chilometro del Rally Australia, fino all’ultimo sorso di emozione. Invece il confronto è traslato su altri piani, molto più raffinati, mentali, e sulla terra di Coffs Harbour è rimasta un po' di sana, viscerale delusione. Ogier ha vinto la battaglia psicologica e si conferma Campione “astratto”, assoluto, inarrivabile. Latvala ha vinto l’importantissima battaglia personale contro… il tempo, confermandosi uno dei migliori al mondo e vincendo anche quest’anno, come negli ultimi dieci, almeno un Rally Mondiale. Tanak, beh, è l’astro luminoso e grattacapo del futuro, e Neuville, beh, Neuville è un grandissimo Campione, si rifarà della cocente sconfitta di quest’anno e insieme a Hyundai potrà recuperare il successo che, un po’ impietosamente, è mancato.

Certamente è mancata l’avvincente volata sul filo di lana che era l’”attrazione” di cartello, la spinta finale all’acquisto del biglietto, e in quei giorni sono venute in mente altre battaglie epiche, importantissime per la storia del Mondiale WRC.

Andando indietro nel tempo, per esempio la finalissima del 2009 in Galles tra Loeb e Hirvonen, in vantaggio di un solo punto e demolito… dal cofano volato contro il parabrezza, dalla forza e dalla brutale psicologia del Cannibale. O quella dell’anno precedente tra lo stesso Loeb e Marcus Gronholm, ancora un punto, questa volta a favore del francese e il vano tentativo di fuga del finlandese.

Due finali riempiono il cuore di tutti gli appassionati e ci legano alla memoria di Richard Burns. 2003, ancora Galles. Si viene dalla Spagna con Loeb e Sainz a 63 punti, Petter Solberg un punto indietro, Burns a 58. Burns è improvvisamente fuori, perché lì inizia, proprio dal Galles della consacrazione, la battaglia più dura della sua vita. Poi esce di scena Sainz. Loeb e Solberg vincono tutte le 18 Speciali e il norvegese, che è sceso alla sfida del Regno Unito con un’armata di tifosi, vince il suo primo e unico Mondiale, ultimo prima dell’incredibile era Loeb che inizierà l’anno successivo per concludersi nel 2012.