WRC17 Portogallo. Carriero Briefing & Shakedown & Lousada SSS

Il Pilota, e la Macchina?

MC. “Questo è il momento in cui la Macchina deve essere veramente a posto di trasmissioni e di sospensioni. Forse non così dipendente dall’aerodinamica, che qui può contare fino a un certo punto poiché le velocità medie di percorrenza non sono elevatissime. Ricordiamoci che gli elementi introdotti in termini di aerodinamica con il nuovo regolamenti rappresentano senz’altro uno strappo rispetto al passato, ma non saranno mai determinanti come lo sono, per esempio, in Formula 1, disciplina nella quale le Macchine girano sempre a velocità tali per cui l’aerodinamica può fare una grandissima differenza. “Qua” inizia a giocare un ruolo interessante, ma il predominio di incidenza sulle prestazioni lo fanno le trasmissioni e le sospensioni, il gioco delle masse. L’aerodinamica potrà avere un suo ruolo da protagonista in Rally come il Finlandia e il Polonia. Ora è una opzione che definirei “strategica”: la devi avere per vincere, ma non sempre la userai e le basi della Vettura vincente restano ancora nella sospensionistica e nelle trasmissioni, nel motore, in elementi più, diciamo, tradizionali.”

“Le Speciali sono molto fluide, abbiamo detto, e il terreno è molto tipico, con un primo “strato” rassicurante e apparentemente compatto, ma con pietre e rocce pronte a uscire fuori già da quelli successivi. Lo abbiamo visto anche nelle ricognizioni, il “loose” lo trovi quasi subito. Aspettiamoci un primo passaggio, quindi, più omogeneo, e un secondo già molto più “rotto”, con conseguente scelta delle gomme piuttosto omogeneo. Credo che nessuno partirà con dei “6”, più dure, nessuno con doppia scorta, e il primo passaggio facilmente con “morbide”. Solo la lunga di Sabato ti obbligherà ad avere almeno due “dure” e sarà lì che la scelta sarà prevedibilmente un po’ più personale.”

Cambio di assetto già da un giro all’altro?

MC. “Sì, certo, ma questo, se vuoi, è l’aspetto meno critico, poiché è un elemento non “misterioso”, già considerato e sviluppato in passato, e dunque per risolvere il quale è possibile attingere ai dati di riferimento. Dunque sarà l’elemento che tutti sapranno più o meno come affrontare, e che ciascuno affronta sulla base delle proprie interpretazioni. Ci sono Team che cambiano molto, altri moltissimo in generale. Noi preferiamo mantenere la Macchina molto vicina alla sua configurazione di base e intervenire con circospezione e senza mai stravolgere.”

Meteo?

MC. “Tempo annunciato buono quasi sempre. Forse un po’ di pioggia venerdì, con conseguentemente ammorbidimento di alcuni passaggi. Niente come l’inferno del 2012, per ricordare quello che può succedere nei Rally!”

Già, si diceva che il Rally stenta a “mollare” delle indicazioni. E così è a partire dallo shakedown di Paredes, liscio e “curvoso”, poco spettacolare e un po’ più “teorico”, viste le caratteristiche del fondo, che pratico, comunque nello standard per tipo di indicazioni che può fornire. Due decimi di secondo e tre Piloti. Ottimo Sordo con la i20 Coupé, bene Ogier con la Fiesta, e bene Latvala con la Yaris. Restano “coperti” i possessori di C3, solo Meeke è quarto, e le Hyundai di Neuville e Paddon. Riuniti in tre decimi a partire dal 5° posto Evans, Tanak e Ostberg. Ecco, questo è un “indizio”. Evans è esploso in Argentina, Tanak e Ostberg, con la stessa vettura M-Sport, non ci stanno, è chiaro.

Il “catino” di Lousada, invece, è un’altra cosa, non fosse altro che per il pubblico straripante, diecine di migliaia di spettatori attorno alle curve del circuito di Rallycross della cittadina a una cinquantina di chilometri da Porto. Le sponde del tratto finale, gremite di gente in delirio, ma ordinatissima, è un premio per l’avvio eccellente del Rally. Il primo a impressionare è Lappi, che corre la sfida contro Al Qassimi e che “stacca” il primo tempo di un certo rilievo, al debutto nel WRC. Subito dopo il pubblico si infiamma, Ostberg batte Paddon di un decimo e ottiene il tempo che nessuno riuscirà a battere e che solo Neuville potrà uguagliare nella manche in cui piega Meeke, giusto una “sfida” prima che scendano in pista Ogier e Latvala. I due ex compagni di Squadra sono “lenti” e tra i due si infila anche, al sesto posto, Lefebvre, a sua volta battuto da Evans.

Grande spettacolo, grande Pubblico, enorme, impressionante macchina organizzativa.

Ora possiamo iniziare davvero.