WRC17 Portogallo. 2a Tappa: Portogallo sedato, in testa c’è Ogier (Ford)

Matosinhos, Porto, 20 Maggio 2017. Tanak sbatte contro il terrapieno e piega una sospensione. Fine del sogno. Succede alla fine del primo giro del sabato. L’estone non ha resistito alla tentazione di umiliare la reazione di Ogier, diventato minaccioso con il nuovo ordine di partenza e con il successo nella prima speciale, e ha sbagliato. Il risultato è avvilente, Tanak perde quel piccolo vantaggio che aveva meritato pienamente il venerdì, torna nei ranghi e consegna la seconda tappa e forse l’intero Rally del Portogallo 2017 al Campione del Mondo. È un diverso tema di sviluppo della Gara. Ogier si aggiudica la seconda tappa e va in testa, Neuville, che come Ogier e Tanak ha vinto due delle sei Speciali del giorno, è rimasto da solo a inseguire il Campione del Mondo. Infine, quando manca mezza giornata di gara alla fine, il terzo posto resta di Sordo che l’ha raccolto come un’eredità e senza quasi accorgersene. La lista delle “vittime” del Portogallo è impressionante, e continua ad allungarsi. Ognuno degli “sconfitti” ha la sua buona scusante, ma nessuno può essere completamente assolto.

Ancora colpi di scena. La crescita di prestazione dei “pacchetti” sviluppati con il nuovo regolamento ha introdotto un elemento di fragilità che sta in mezzo tra gli Equipaggi e le Macchine e la cui importanza è in funzione delle strade. È u algoritmo che richiedeva molta attenzione, ma ora che qualcuno ha iniziato ad accorgersene è troppo tardi, perché il Campionato prende la sua piega più logica.

Quando c’era Volkswagen, il migliore Pilota del Mondo difficilmente perdeva un colpo, e solo occasionalmente veniva a trovarsi in difficoltà. Se la debolezza era della Macchina subentrava il Fuoriclasse a correggere la deriva, e viceversa quando sbagliava il Marziano ci pensava la Macchina a metterci una pezza. Un incantesimo vincente, nel quale l’intelligenza tattica era nascosta della completezza del risultato quotidiano. Con il cambio di assetto e l’avvento dell’era Ogier-Ford, più che un’era un presupposto limitato nel tempo, siamo in presenza di una sfida, della scommessa tra due pezzi da novanta. Le cose sono andate meglio di quanto ci si potesse aspettare all’inizio, ma poi non così bene da dare alla storia il profilo ininterrotto. Vittorie e podi, ma anche qualche arrabbiatura e qualche dubbio. Pressione, certamente tanta. Una “buona” pressione, quella che nasce dall’impegno comune e che, tuttavia, si accompagna spesso al rischio che la situazione degeneri. È comprensibile. Ogier e Wilson hanno puntato forte e coraggiosamente su un upgrade teorico che non aveva alcuna base sicura e collaudata, garantita. Tutto questo ha umanizzato profondamente la relazione, Wilson è pronto a farsi carico di tutte le responsabilità pur di alleggerire le spalle del Pilota a cui ha dato, ovviamente, carta bianca, e Ogier è pronto alla disperazione pur di rispondere alla fiducia cieca riposta in lui. La scommessa è vinta, in ogni acso, solo con la conquista del Titolo.