Prema, incubatori di talenti: intervista al patron Rosin

E cosa significa per un team essere ben preparati al momento di scendere in pista?

«La preparazione riguarda l’auto naturalmente, ma anche la capacità di prevedere cosa potrà accadere durante il week end di gara. E poi naturalmente vi è la preparazione del pilota, anche grazie al simulatore»

Il simulatore è dunque diventato uno strumento fondamentale anche nelle formule propedeutiche?

«Con una differenza importante: mentre in F1 viene utilizzato per simulare gli effetti di interventi sull’assetto o di modifiche alla vettura, nel nostro caso è ancora uno strumento usato per allenare il pilota e affinare il suo rapporto con l’ingegnere di pista. Tramite il simulatore, che noi usiamo ormai da quattro anni, i piloti perfezionano la loro conoscenza delle procedure, la capacità di concentrazione e di essere pronti a dare il massimo fin dal primo giro di qualifica. È vero però che stiamo sviluppando ulteriormente il nostro simulatore per consentirci di utilizzarlo anche in un’ottica di valutazione degli interventi di set-up».

Al di là degli aspetti più strettamente tecnici, come preparate i giovani piloti che vi vengono affidati?

«I piloti FDA sono già molto ben seguiti: abitano a Maranello e sono sottoposti ad un programma di preparazione costante che comprende palestra, lezioni d’inglese molto altro, ma per tutti gli altri siamo di fatto la loro famiglia durante la stagione. Cerchiamo di insegnare loro a diventare dei professionisti del volante, ma anche delle regole di sport e di vita, soprattutto quando abbiamo a che fare con dei ragazzini molto giovani. Generalmente abitano a pochi chilometri dalla nostra sede e spesso la loro giornata finisce con una cena in famiglia, con me e mia moglie o con i miei genitori. E credo che se le famiglie ce li affidano, considerando che iniziamo a lavorare già con i quindicenni, questo approccio sia riconosciuto e apprezzato».

Ha citato il rapporto con FDA, ma questa è solo l’ultima di una serie di collaborazioni con grandi costruttori e team di F1: Honda, Toyota, Lotus, Renault, Mercedes e più recentemente anche Red Bull vi hanno affidato i loro migliori talenti. Cosa significa per un team una collaborazione di questo tipo?

«È sicuramente un grande valore aggiunto, sia perché ci dà maggiori garanzie economiche, sia perché consente di lavorare con piloti di talento, che hanno già superato una severa selezione per entrare a far parte di questi programmi. Allo stesso tempo, rappresenta il riconoscimento dei nostri elevati standard di competitività e dei servizi che possiamo garantire».

Anche perché i piloti migliori sembrano avere a disposizione sempre meno tempo per prepararsi alla F1: l’età media del debutto si è molto abbassata negli ultimi anni. Ma rispetto al passato sono più preparati i giovani piloti o sono più facili da guidare queste monoposto?

«Credo che oggi la F1 sia ben più difficile rispetto a tre-quattro anni fa, soprattutto con il nuovo regolamento. La verità è che la F1 è sempre stata, in ogni epoca, l’apice della tecnologia e della velocità, ma oggi forse è ancora più difficile perché ai piloti è richiesto di elaborare e gestire un’incredibile quantità di informazioni».

La nostra intervista si svolge in una stanza piena di caschi con dedica e coppe, e alzando lo sguardo vediamo trofei un po’ ovunque nei corridoi e nelle altre stanze. La domanda viene spontanea: in tanti anni, qual è stata la vittoria più bella?

«Ogni vittoria è speciale, perché frutto di un grande impegno di tutta la squadra, ma certamente avere esordito in GP2 nel 2016 ed aver subito conquistato il titolo, così come avere scommesso in F3 nel 2015 su Rosenqvist, sul quale dopo cinque stagioni di F3 nessuno credeva più, e aver vinto con lui il titolo e Macau sono state due grandissime soddisfazioni».

E la vittoria più inaspettata?

«Ogni vittoria è frutto di tanto lavoro e ogni volta partiamo per vincere, però forse proprio la doppietta in GP2 nel 2016 è stata qualcosa di inatteso alla vigilia: eravamo sicuramente partiti per essere competitivi, ma nelle prime gare abbiamo commesso qualche errore e avuto anche un po’ di sfortuna. Dalla trasferta di Baku però le cose sono cambiate e siamo arrivati a conquistare il campionato, facendo 1° e 2° nella classifica piloti e conquistando anche il titolo riservato alle squadre».

Avete corso e vinto con tanti giovani piloti di talento, ma in F1 non c’è spazio per tutti: osservando come sono proseguite le loro carriere, chi avrebbe meritato una possibilità che non ha avuto?

«Premesso che ogni pilota ha una storia a sé, credo di poter dire che tutti i piloti che hanno vinto con noi avrebbero potuto correre in F1. Restando in epoca recente, sicuramente Rosenqvist avrebbe meritato una chance, ma ha avuto anche l’intelligenza di capire che non vi erano possibilità concrete e quindi ha saputo cogliere altre opportunità, prima in DTM e oggi in Formula E, dove è tra i grandi protagonisti del campionato pur correndo con un team competitivo sì, ma forse non a livello di altre squadre ufficiali presenti nella serie».

A proposito di altri campionati: correte e vincete in F4, F3 e F2. Se fossimo negli anni Ottanta avreste già fatto un vostro team di F1…

«È vero, ma oggi i costi hanno raggiunto livelli impossibili, con un budget di 100 milioni di euro a stagione per i team più piccoli. Potremmo pensare alla F1 solo se le regole future consentissero l’utilizzo di vetture clienti e se avessimo alle spalle un grande costruttore interessato a entrare in F1 attraverso la nostra struttura».

A questo punto, ci sono altre categorie alle quali potreste essere interessati o ritiene già completo il vostro impegno con la filiera F4, F3 e F2?

«Sicuramente dobbiamo guardare alla progressione di carriera dei giovani piloti, ma anche al mercato, perché siamo comunque un’azienda con 55 dipendenti e dobbiamo sempre cercare di crescere ad ampliare i nostri orizzonti. Anche perché la progressione da una categoria all’altra e la possibilità di accrescere le proprie competenze ed esperienze non è un tema che riguarda solo i nostri piloti, ma anche i nostri meccanici e ingegneri, che hanno appunto la possibilità di iniziare dalla F4 e poi via via crescere professionalmente passando alle categorie superiori: diversificare l’impegno può rappresentare un valore aggiunto anche per il nostro staff. Stiamo quindi valutando altri progetti, ma devono esserci le condizioni per essere protagonisti. Penso ad esempio alla possibilità di creare una partnership con un costruttore per un impegno in Formula E, o anche ad un programma in LMP2 anche se qui il regolamento come noto non consente di legarsi ad un grande costruttore».

Nel frattempo quello che sta per iniziare sarà l’ultimo campionato di F3 prima del nuovo ciclo tecnico e dell’unificazione con la GP3: come giudica questa fusione?

«Premesso che molti aspetti sono ancora da definire, a partire dal fornitore del telaio, il calendario e il promotore del campionato, sono assolutamente a favore di questa unificazione, perché anche se quest’anno il mercato sembra più roseo rispetto a dodici mesi fa, la verità è che gli attuali scenari economici non consentono più le sovrapposizioni del passato tra campionati internazionali. Bene ha fatto la Fia a sostenere questa unificazione, facendo chiarezza nel percorso verso la F1».

Inutile dire che alla Prema saranno pronti anche per questa sfida.