Dakar 2016. Peugeot, Cottret, Elena. Che sia giunta l’ora dei Grandi Navigatori?

“J-P” Cottret, super esperto, “D” Elena, un debuttante. Un grande Team, una grande macchina, e di conseguenza grandi obiettivi, e una forte dose di responsabilità. Nota per il primo, tutta da scoprire per il secondo. Come funziona tra di voi, intanto?

Jean-Paul Cottret «Intanto funziona bene, e intanto, senza neanche aver ancora incominciato, è interessante anche la sola idea di scambiare delle esperienze che sono molto diverse, e confrontarsi con visioni e punti di vista differenti. Si inizia bene perché si comincia non prendendo le misure, ma immediatamente condividendo e confrontando. La visione del diverso terreno, per esempio, e il modo totalmente diverso di entrare in contatto con il road book. Nei Rally-Raid come la Dakar siamo noi che prendiamo in mano il ”libro” e dobbiamo interpretare quello che c’è scritto per comunicarne le deduzioni al nostro pilota. Nel WRC, al contrario, è il pilota che “scrive” o da una dimensione alle note, le quali vengono poi “riprodotte” e  restituite dal navigatore durante la gara. Per noi del Rally-Raid, nel momento in cui appare uno dei “quadri” inizia una micro corsa alla lettura, all’interpretazione, alla comunicazione nel modo più chiaro e sintetico. Nel WRC le note tornano al pilota sotto forma di “codici”, telegrammi istantanei che il pilota riconosce al volo. Ma tutto questo lo si impara, lo si digerisce e lo si amministra. Intanto uno degli effetti della nuova situazione è che l’arrivo di Daniel mi ha dato l’occasione di mettermi per una volta di nuovo dalla parte dell’inesperto, in un certo senso rimettendomi in discussione e ripassando tutte le terminologie, le attenzioni, il modo di comunicarle, di renderle semplici e perfettamente intelligibili. Fa sempre un gran bene!»

Daniel Elena. «Il Cap, cos’è questo Cap? All’inizio è il termine che mi faceva rabbrividire. Tieni il cap, tieni quei gradi bussola sul terreno. Nel WRC non esiste una indicazione tanto approssimativa, mentre qui nei Rally-Raid lo è in modo disarmante, talvolta, come mi spiega il “collega”, tendenzialmente così precisa da diventare capitale! Jean-Paul mi ha aiutato a mettere in ordine le priorità, e questo vuol dire mettere ordine tra le indicazioni successive che queste rappresentano. Un gradino in discesa, un piccolo salto, infilarsi nel oued, attraversarlo, appena uscito prendere a destra e pochissimo più avanti abbandonare la pista per prenderne una più a sinistra di x gradi. Se dico tutte queste cose insieme a Sèbastien, quello si ferma, apre lo sportello e mi invita a scendere! Così Cottret mi ha aiutato a stabilire quali sono le cose da “rivelare” per prime. Quasi sempre, naturalmente, sono quelle indicazioni che riguardano la sicurezza».

Certo, fino a qualche mese fa Loeb aveva una fiducia cieca nel tuo operato, adesso tutto è di nuovo messo, almeno in parte e in linea teorica, in discussione. Con l’”aggravante” che, di solito, è sempre il navigatore che si è sbagliato…

DE. «Già, certo, è sempre il navigatore che ha sbagliato, ma questo lo abbiamo già imparato dalla vita e nel WRC, prima. Per contro, scopro che nel Rally-Raid il co-pilota ha un po’ più di “potere”. Se per esempio dico al mio Pilota di fermarsi, così, anche all’improvviso, che sia per decidere che strada prendere o perché mi sono accorto di una situazione delicata, il pilota non deve avere neanche i tempo di discutere. Si deve fermare e basta. È interessante avere questo potere da gestire, finalmente ☺! Scherzi a parte, il fatto è che questo “potere” è una necessità, perché il navigatore è il solo a sapere dove deve andare la macchina. Nel WRC il pilota ne sa quanto il navigatore, perché hanno fatto insieme le ricognizioni, ma nei Rally-Raid tutto arriva sotto forma di rivelazione dal road book, e il navigatore è il primo che viene a sapere. E via, semplificare, tradurre un disegno in un’immagine chiara nella testa del pilota, fornire il minimo delle informazioni che contengano tutto il da farsi per i prossimi metri cruciali. Talvolta tanta responsabilità mi preoccupa, mi chiedo come è possibile tenere tante cose in testa, tradurle e semplificarle, e poi trasmetterle…»

J-P C: «Ma non devi preoccuparti per questo. Tutto arriverà progressivamente. È questo che vuol dire l’esperienza. È così che piano piano si impara a gestire la mole di informazioni, così che si entra in un nuovo mondo di sintonia tra Pilota e Navigatore. Succede così ed è successo a tutti in questo modo. Ci vuole tempo, la voglia di prepararsi e di crescere, di andare a ficcarsi deliberatamente in situazioni imbarazzanti per capire come si devono affrontare e, soprattutto, risolvere nel momento cruciale della gara, nel quale no c’è tempo per riflettere troppo a lungo. Anche la reattività, la rapidità, la velocità del passaggio delle informazioni diventa oggetto dell’allenamento».

Parliamo in generale, delle grandi verità del cosmo. Oggigiorno pare di osservare che quello tra Pilota e Navigatore sia il modello di matrimonio del futuro. Vedi “Peter” e “Polo”, e anche “Seb” e Daniel”, sono matrimoni che hanno una lunga storia e una forza titanica!

J-P C. «Già, guardiamo indietro, alla fine degli anni novanta. Io ho iniziato con Stephane e Daniel ha iniziato con Loeb. Lunghi anni, in effetti, un’unione professionale che matura e cresce, con un livello di complicità che cresce anch’esso continuamente e si rinforza con l’esperienza…»

DE. «E poi, guardiamo ai fatti. Guarda quanto tempo pilota e navigatore devono passare insieme. È enorme, ed è il tempo particolarmente esigente della competizione. La complicità diventa anche una forma di relazione tecnica. Spesso non c’è neanche bisogno di parlarsi, per dirci e capire. Basta soltanto un gesto, una specie di segnale. Metti trecento persone attorno a noi, per esempio. Basta che io faccia un rumore, il “segnale”. E Sèbastien si ferma, si gira, e arriva chiedermi cosa c’è. Efficacia totale della complicità, del “segnale” codificato tra noi. Tutta l’esperienza maturata in anni di crescita professionale, di gare, di situazioni critiche e delicate, forma appunto quella complicità che diventa anche uno dei punti forti dell’Equipaggio. Vale per noi, vale per Jean-Paul e Stephane, allo stesso modo, credo, sebbene i due mondi siano molto diversi.»

Molto bello che ci ricordiate, a noi che siamo abituati a parlare sempre di piloti e a dimenticarci dei navigatori, quale valore abbia l’Equipaggio… quale importanza questo tipo di matrimonio…

DE. «Ah sotto questo aspetto credo che non si esageri a dire che abbiamo passato più tempo con i nostri Piloti che con le nostre mogli!»

J-P C: «E c’è un altro aspetto di questo tipo di “unione” che è importante: bisogna imparare a essere tolleranti, come nei matrimoni più riusciti. Il navigatore verso il pilota e viceversa. Un piccolo errore di guida, una pietra, una ruota forata, scendere, perdere tempo. Oppure, un piccolo errore a un bivio. Fermarsi, tornare indietro, ripartire, perdere tempo. Situazioni nelle quali è facile perdere la pazienza, anche per poco, ma non deve succedere. Se continui a dire al pilota che ha sbagliato, è la volta buona che ti perderai una nota del road book e sarà un altro sbaglio. L’errore è umano, ed è sempre dietro l’angolo” se si va forte, ma ci vuole tolleranza se si vuole imparare ad essere veloci».

DE: «E le cose si dicono dopo, con calma perché servano per riflettere e per imparare qualcosa, e per rafforzare la fiducia in seno all’Equipaggio. È basilare, se viene meno la fiducia è finita!»

Grazie “ragazzi”, altro che Rally, qui ci state dando delle lezioni di vita!

J-P C, DE. «Ma no, stiamo parlando solo di esperienza, e poi siamo qui soprattutto… per farvi gli auguri immensi di Buon Anno».

Hey, grazie mille, e ricambiamo di cuore trasmettendo immediatamente la “nota” ai nostri lettori: Buon 2016!