Computer vintage e Aftermarket automotive: il C-64 dell’autoriparatore polacco non è il solo

In questi giorni rimbalza sul web dagli Stati Uniti l’immagine, invero divulgata in primis dal canale social Retrokomp / Loaderror a inizio anno, di un vecchio e sporchissimo Commodore 64 che sarebbe ancora utilizzato oggigiorno, insieme al suo bel monitor monocromatico a fosfori verdi e al lettore floppy-drive 5¼" quale strumento per la bilanciatura alberi trasmissione, presso un’officina polacca. Senza giungere al record di un oggetto mitico e ricercato, oggi quotato ben oltre il valore da nuovo e noto per le funzioni di gioco com’è il C64 nato nel 1982 (quello della foto, adattato per uso officina, è un C-64C di generazione successiva al 1987 con case ispirato al C128, ndr) non occorre andare troppo lontano, per trovare presso alcuni autoriparatori specializzati delle strumentazioni basate su PC d’annata, che lavorano nel 2016 come a metà anni Novanta. Servono eccome i vecchi computer, ancor oggi e non solo quelli adibiti, un po’ artigianalmente ma con tanta inventiva, a scopi lavorativi come quel vecchio Commodore polacco tanto vissuto ma caro (in tutti i sensi) ai teenager degli anni Ottanta. Sono un po’ come vecchi ferri del mestiere difficili da sostituire, quando capita la vettura particolare, che svolgono il proprio compito nello stesso esaustivo modo anche dopo decenni, perché quello e sempre solo quello devono fare.

Poco prima che venissero gli anni in cui il cosiddetto personal computer usciva dall’ambito professionale, per divenire strumento privato, magari d’intrattenimento e quindi via via molto più, i principali costruttori auto dotavano parte delle proprie reti riparative di allora potenti strumenti diagnostici o di controllo, che univano delle interfacce dedicate all’automotive, ai classici PC “compatibili” al tempo in ascesa sui mercati. Questa flessibilità e combinazione mai vista prima di fine anni Ottanta, dove l’Europa una volta tanto non era seconda agli USA, non era da tutti ma, quando le grandi Case passarono a qualcosa di dedicato totalmente anche nella specifica hardware e nei contenitori, vennero i generalisti e i produttori di attrezzatura Aftermarket. Si videro così giungere prima nei reparti sviluppo e test, quindi presso le officine “più avanti”, combinazioni di software e interfacce varie le quali, tramite un PC spesso desktop, potevano permettere ad esempio la funzione di diagnosi seriale per le centraline motore, ABS o Airbag, delle vetture in produzione a cavallo tra gli anni Ottanta e Novanta; piuttosto che l’analisi di segnali corrente e dei gas di scarico, quando andava ancora di moda per gli automobilisti smaliziati, sapere “quanto CO emetteva la propria auto - almeno al minimo - per girare bene”.