Audi R10
Mentre scriviamo si è appena conclusa la presentazione ufficiale a Parigi della nuova Audi R10, la sport prototipo sviluppata dalla casa tedesca per tornare a impegnarsi in forma ufficiale nelle gare di durata.
L'obiettivo è chiaro: continuare a dominare la mitica 24 ore di Le Mans, già vinta 5 volte negli ultimi sei anni con la R8. Per riuscirci, in Audi puntano decisamente sull'innovazione: la R10 è infatti spinta da un inedito propulsore turbodiesel, che promette prestazioni addirittura superiori rispetto a un motore a benzina - graize soprattutto alla coppia - a fronte di consumi decisamente più contenuti, che a Le Mans significa poter percorrere più giri con un "pieno", ossia completare la gara con un minore numero di soste.
Motore rivoluzionario
La vettura è equipaggiata con un TDI dodici cilindri a V biturbo di 5.5 litri di cilindrata, capace di sviluppare oltre 650 CV e oltre 1.100 Nm di coppia. Numeri che consentono già adesso, all'inizio dello sviluppo della vettura, di superare abbondantemente in termini di potenza la gran parte delle Audi da competizione finora prodotte, inclusa la vettura che l’ha preceduta, quella R8 che tanti successi e soddisfazioni ha regalato alla Casa di Ingolstadt.
Con il V12 TDI la Audi si mette alla prova nella realizzazione di un turbodiesel completamente in alluminio. "Dell’esperienza che la Audi Motorsport maturerà portando in pista la tecnologia TDI, in futuro saranno i clienti a beneficiarne - spiega una nota della Casa - proprio come avvenuto con la tecnologia TFSI che ha trionfato prima in gara e poi è approdata alla produzione di serie".
“Con la A8 4.2 TDI quattro, la Audi ha già realizzato la vettura Turbodiesel più potente al mondo - ha
Il motore TDI V12 che equipaggia la R10 – dotato di due filtri antiparticolato – è difficilmente identificabile come propulsore diesel grazie alla sua regolarità di funzionamento. Molte delle sue caratteristiche costituiscono autentiche sfide nell’ambito dei motori a gasolio. La pressione di iniezione, per esempio, supera facilmente i 1.600 bar dei motori di serie e l’arco di utilizzo, compreso tra 3.000 e 5.000 giri, evidenzia regimi di rotazione eccezionalmente bassi per un motore da competizione. I piloti della R10, data la favorevole curva di coppia del V12, dovranno utilizzare molto meno il cambio. Cambio che naturalmente è inedito, frutto di un progetto specifico per la R10 e la sua coppia straripante.
Coppia da imbrigliare
Proprio l’enorme quantità di coppia sviluppata dal propulsore ha costituito una delle sfide più significative del progetto. Addirittura, ha richiesto un adeguamento dei banchi prova di ultima generazione della Audi Motorsport, per potere fare fronte a un simile potenziale.
Inoltre, si sono resi necessari interventi radicali al telaio. Rispetto alla R8, il passo è significativamente più ampio, e si utilizzano pneumatici anteriori più larghi. Nuove tecnologie sono state utilizzate nella realizzazione della monoscocca in fibra di carbonio con il risultato che telaio, motore e cambio formano una sola unità estremamente rigida e resistente alle sollecitazioni.
“Il progetto R10 è la più grande sfida mai affrontata dalla Audi Sport” ha detto Wolfgang Ullrich, Capo della Audi Motorsport. “La tecnologia TDI non era ancora stata spinta fino ai suoi limiti nell’ambito delle competizioni, siamo i primi a farlo ed è una grande prova. Partner tecnologici di lunga data come Bosch, Michelin e Shell ci supportano in questa ricerca. Insieme a loro abbiamo la possibilità di scrivere nuovi capitoli della storia delle competizioni e dei motori Diesel”.
Già in pista
La R10 ha completato con successo il suo primo test alla fine di novembre. È stato definito un intenso programma di prove, che include la 12 Ore di Sebring (USA) il prossimo 18 marzo 2006, prima della partecipazione alla 24 Ore di Le Mans fissata per il 17/18 giugno 2006. Il team di sviluppo della Audi Sport è supportato dalla squadra di Reinhold Joest che diede il suo contributo anche nello sviluppo della R8.
