Ricordando Senna. "Quel giorno a Imola, con la morte in pista"

L'anima di Ayrton

Il sangue, quello vero, fa un'altra impressione quando uno se lo ritrova sulle mani. E' bastato appoggiarsi al relitto della Williams di Ayrton, riportato ai box sul carro attrezzi, toccare con mano la scocca nuda in carbonio e accorgersi che tutto quel liquido scuro non era il solito residuo oleoso, tipico di un incidente di una vettura da corsa. Era l'anima di Ayrton, ancora attaccata disperatamente su quel pezzo di metallo che l'ha portato alla morte. Una morte che a Imola aveva invaso ogni angolo dell'autodromo.

Quel 1° maggio del 1994. La morte era in pista

Forse saranno solo fantasie di piccoli uomini impauriti, ma come spiegare la presenza nei box di una vecchia signora vestita di nero, con gli occhi acquosi e lo sguardo assente? In F.1 non si muove foglia che Bernie Ecclestone non voglia: controlli ripetuti ai cancelli, con pass validi e contro pass da verificare. Eppure a Imola, nei box di quel primo maggio 1994, circolava tranquillamente, con andatura claudicante, questa strana figura. Non era una persona di servizio, non aveva nessun pass al collo e si aggirava come se niente fosse, sedendosi sulle casse dei ricambi della Williams, oppure attraversava il box della Simtek come se uomini e macchine non fossero lì.

Questa vecchia signora, dall'aspetto inquietante, a Imola non sanno nemmeno chi è e dopo una lunga chiacchierata con Massimo Gambucci, direttore di gara, è venuto il dubbio atroce che quel giorno, a Imola, ci fosse la presenza suprema della Signora eterna, quella con la maiuscola, che di solito vediamo raffigurata con la classica falce. Le vecchie leggende di paese, quelle che si raccontavano ai bambini nelle notti d'inverno, a cavallo della ricorrenza dei morti, sono piene di storie di vecchie signore comparse come d'incanto e sparite altrettanto misteriosamente dopo eventi luttuosi.

A Imola c'era la morte in pista. Lo abbiamo capito soltanto dopo, avessimo potuto vederla prima, forse le cose sarebbero state diverse, ma contro la Signora in nero nessuna ha mai potuto fare niente. Noi l'abbiamo vista subito, ma l'abbiamo capita soltanto dopo che tutto era accaduto, come scritto nel libro del destino. Noi, forse, ma lui no. Ayrton Senna aveva visto la signora in nero e aveva capito.

Una notte insonne dopo la morte di Ratzenberger

Domenica mattina, primo maggio, sono passate da poco le otto e dopo una notte insonne costellata da incubi per la morte di Roland Ratzenberger in prova, è cominciata un'altra giornata di gara. Non era una giornata come le altre, aveva qualcosa di speciale e terribile in sé. Ayrton lo aveva capito. La sua espressione non era la solita. Ce ne siamo accorti quando stavamo salendo le scale che portano alla sala stampa. Il tempo di incrociarlo e vedere che gli occhi di Ayrton erano spenti.

I nostri sguardi si sono incontrati e lui ha salutato con quella espressione triste che non l'ha mai più abbandonato in tutto il giorno. Nessuno pensava in quel momento che sarebbe stata l'ultima volta che avremmo salutato l'uomo e il campione e che da quel momento ogni istante della giornata sarebbe stato un pezzo di storia da tramandare ai posteri.

Ayrton era nervoso, non era del solito umore. Poco prima della partenza, mentre si parlava ancora del più e del meno sull'incidente del giorno prima a Ratzenberger, e dell'assurda decisione dei commissari internazionali di richiamare Senna perché si era preoccupato delle misure di sicurezza e dell'intervento medico, Ayrton era rimasto nei box a guardare a lungo la sua macchina. Con le mani appoggiate sull'alettone posteriore sembrava quasi che stesse dialogando con lei e con il destino che stava per compiersi. I tratti del volto induriti, in quel momento Senna non era lì nei box, era un'entità astratta al di sopra delle parti.

Si accendono i motori. Possiamo lasciarci tutto alle spalle?

Ma è bastato sentire il rombo dei motori, le macchine entrare in pista per cancellare tutto. Finalmente si ricomincia. Adesso possiamo dimenticare la morte in pista di Roland, tornare all'antico e mandare nel dimenticatoio una brutta giornata di prove. Errore. Semaforo verde, via e la Benetton di Lehto resta ferma in mezzo alla pista, Lamy, con la Lotus, arriva a tutta velocità da dietro e lo centra in pieno. Un urlo dalla sala stampa, ma dalle macchine i due piloti scendono illesi, non si sono fatti niente.

Ma, accidenti: che succede là in tribuna? Dalla sala stampa si vede perfettamente della gente a terra e dei pezzi delle monoposto sparse fra il prato e la gradinata. La folla ondeggia, c'è un carabiniere che urla e con la mano alla spalla corre piegato in due, subito avvicinato da un collega. Mio dio, qua è successo un macello, altro che i piloti! In quell'istante sono collegato con Radio Monte Carlo per una diretta e sono assalito dal dubbio: dire o non dire che fra il pubblico ci sono dei feriti? Con che coraggio posso gettare nello sconforto i familiari o gli amici di coloro che sono venuti a Imola a vedere il GP?

Dallo studio mi dicono di lanciare pure la notizia e che appena ne sapremo altre, di darle in tempo reale. "Safety Car, fanno entrare la safety car" urla il direttore di Auto&sport Alberto Sabbatini, "perché non interrompono il GP per pulire la pista e soccorrere la gente in tribuna?". Intanto mandiamo una nostra collaboratrice, Lorenza Cerbini, nel marasma della tribuna centrale: "Vai e non tornare prima di aver saputo come sta la gente e cosa è successo".

In attesa che arrivino notizie fresche vediamo il carosello delle macchine che sono capeggiate dalla Williams di Senna. La sua vettura ondeggia nervosamente, per tenere le gomme in temperatura e tenersi pronto a scattare ancora in testa appena verrà data via libera. Accade al quinto giro e Senna parte ancora al comando.

Safety car: la gara riparte e Senna è al comando

Sesto giro, davanti ai box Ayrton ha qualche metro di vantaggio su Schumacher. Il rombo del suo motore non mostra indugi quando mette la sesta marcia e si tuffa al Tamburello quando un urlo scuote la sala stampa; “E' uscito, Senna è uscito”. Il monitor di servizio mostra le immagini della Williams che carambola impazzita e il resto del gruppo che cerca di evitare i rottami della macchina: "ragazzi che botta", "sì, ma che sfiga: tre gare e tre ritiri, quest'anno il mondiale si fa duro".

La Williams è ferma: la telecamera mostra il pilota col casco reclinato sulla destra: "Adesso scende, ma perché ci mette tanto? Con una botta del genere sarà suonato. Ecco, muove la testa, guardate ha mosso la testa, ma perché non scende ancora? Si sarà fatto male a una gamba, lui che non sopporta il dolore fisico". "Ricordate in Messico tre anni fa quando andò a sbattere? Peggio di Mansell la scena che fece allora". "Ma perché non scende? E poi, perché il pompiere della CEA non si avvicina, chi sta aspettando?". “bandiera rossa, bandiera rossa: hanno interrotto la gara”. “Cavoli, adesso è dura, la espongono solo quando c'è un ferito”.

Squilla il telefono: è ancora Radio Monte Carlo che chiede notizie, siamo in attesa del collegamento e intanto un medico sta togliendo il casco ad Ayrton. Spunta del sangue in giro, le 14,17 sono passate da poco, arriva la macchina di servizio pilotata da un uomo della CEA e l'altra da Massimiliano Angelelli, campione italiano di F.3 e figlio del custode dell'autodromo. Ayrton è steso in terra e Sabbatini lancia un urlo: "i piedi, guardate i piedi!". La sua esperienza nelle gare motociclistiche gli ha insegnato che quando un ferito è in gravi condizioni a terra, l'apertura dei piedi assume valori innaturali.

Iniziammo a capire che qualcosa non andava. Ma cosa aveva Senna?

Alberto schizza via, va in direzione gara o dove ci sia una radiotrasmittente di servizio. E' un lampo, torna indietro stravolto e mentre stiamo per andare in onda con Radio Monte Carlo, ci strappa il telefono di mano e urla allo studio di riattaccare. Poi chiama un collega in redazione a Bologna e gli intima di andare all'Ospedale Maggiore dove stanno per portare Senna. E' un attimo e cominciamo a muoverci in apnea senza sapere perché, ma solo con l'imperativo di avere notizie fresche, sapere cosa è successo anche se tutti, guardandoci in faccia, cominciamo a capire l'enormità di quello che è accaduto e dell'eccezionalità dell'evento.

Mentre scendiamo le scale della sala stampa vediamo Betice Assumpcao, l'addetta stampa di Ayrton, scappare via con una valigetta in mano e gli occhi pieni di lacrime. Cerchiamo Angelelli e ci avviamo verso l'ingresso dei box, giusto in tempo per vedere l'elicottero parcheggiato davanti al centro medico alzarsi da terra con una manovra pazzesca: solo per un centimetro le pale sfiorano le transenne e a momenti non ci scappa una strage fra la folla presente davanti all'ospedale.

Ma basta poco per capire che Senna non verrà portato qui, ma trasferito direttamente a Bologna. Troviamo Angelelli, seduto davanti alla torretta dei commissari all'ingresso dei box. E' stanco, è appena rientrato dalla pista dove ha portato il medico dell'autodromo vicino alla Williams di Senna. Max è stravolto, la tuta da pilota, con la quale ha vinto il titolo italiano di F.3, aperta, i guanti appoggiati per terra, il sottocasco lanciato lontano, Max non vuole parlare: "Io non ti posso dire niente, ti prego, non farmi parlare, in nome della nostra vecchia amicizia, cerca di capirmi: non posso dirti niente, non tocca a me farlo".

La signora vestita di nero intanto se ne stava andando. Il destino si è compiuto

Il messaggio è eloquente, ma non ci si arrende così e si va dall'altra parte dei box. Passando davanti a quello della Williams, la vecchia signora vestito in nero se ne sta andando via, nessuno le dice nulla. Sembra quasi che il suo compito sia concluso, ma non c'è tempo per prestarle attenzione: c'è solo quella sensazione di fastidio nell'incrociare gli occhi spenti e acquosi che sembrano non vederti e invece ti fanno sentire trapassato da parte a parte.

Il destino si è compiuto, e tu sei una piccola cosa, un fastidio nel complesso equilibrio dell'universo. Non c'è nemmeno il tempo di dare peso a quest'ennesimo incontro che all'ingresso principale dell'autodromo arriva l'ambulanza di servizio. Conosco l'autista di vista per averlo incontrato decine di volte in autodromo e gli chiedo: "Come è messo?" riferito a Senna "Male, ma io non ti dico niente". Allora faccio il solito bluff: "Diciamo che voi da qui l'avete portato via ancora vivo, poi qualsiasi cosa succede, non è più colpa vostra?".

"Sì, diciamo così: noi l'abbiamo caricato sull'elicottero che respirava ancora, anche se gli hanno dovuto fare la rianimazione...". Proseguo con fare sicuro, quasi a indurre in errore il mio interlocutore, "si può dire che se si salva è un miracolo, ma che in ogni caso ha chiuso con le corse?". "Se è per questo ha chiuso con tutto e poi io ai miracoli così non credo...". Ayrton Senna è morto. Non ancora per la scienza medica, ma per la ragione e per chi l'ha visto da vicino non ci sono più dubbi.

Continua...