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Questo weekend il Circus della Formula 1 approda a Baku per il Gran Premio dell'Azerbaijan, quarta prova del mondiale 2019. Dopo le gare fuori dal continente europeo, la F1 inizia la parte del campionato nel nostro continente con la corsa su quello che è stato definito il circuito cittadino più veloce del mondo. Sicuramente la pista di Baku presenta delle peculiarità non indifferenti: alle parti tortuose tipiche di una pista urbana si aggiunge un rettifilo di oltre 2 km, che i piloti percorrono in pieno per almeno venti secondi.
Brucianti accelerazioni, certo, ma anche brusche decelerazioni in entrata di curva 1, uno dei punti migliori per tentare un sorpasso a Baku. Caratteristiche, queste, che mettono alla prova l'impianto frenante, ma anche gli pneumatici, che tendono a raffreddarsi durante la percorrenza del lungo rettifilo, dando luogo a fenomeni di graining. Per la gara in Azerbaijan, Pirelli ha scelto le tre mescole intermedie della gamma pensata per la F1, la C2, la C3 e la C4, contrassegnate dal colore bianco, giallo e rosso, rispettivamente.
Lo scorso anno ad imporsi a Baku fu il pilota della Mercedes, Lewis Hamilton: l'inglese approfittò della foratura del compagno di squadra, Valtteri Bottas, fino a quel momento al comando, per prendere la testa della gara. Con lui sul podio c'erano Kimi Raikkonen, allora in forza alla Ferrari, e Sergio Perez, della Force India, ora Racing Point. Per Sebastian Vettel, solo quinto nel 2018, è fondamentale far bene per non lasciar dilagare in classifica la Mercedes: riuscirà a scacciare i fantasmi di un passato nefasto su questa pista, con la bruciante débâcle del 2017?
La sfida in Azerbaijan si giocherà su 51 giri, da inanellare sul Baku City Circuit, della lunghezza di 6,003 km. Il record della pista, 1'43"441 è stato colto nel 2017 da Sebastian Vettel su Ferrari SF70H.
Ecco gli orari per seguire il weekend di gara in Azerbaijan:
Venerdì 26 aprile:
Prove libere 1: 11.00-12:30 - diretta su Sky SportF1 HD
Prove libere 2: 15.00-16:30 - diretta su Sky SportF1 HD
Sabato 27 aprile:
Prove libere 3: 12:00-13:00 - diretta su Sky SportF1 HD
Qualifiche: 15:00-16:00 - diretta su Sky SportF1 HD
18:00 - Differita su TV8
Domenica 28 aprile:
Gran Premio: ore 14:10 - diretta su Sky SportF1 HD
ore 18:00 - Differita su TV8