Formula 1, Charles Leclerc: «Con Seb ci siamo capiti e chiariti»

L'incidente in Brasile ha fatto passare in secondo piano il fatto che la Ferrari nelle ultime corse non fosse stata molto competitiva, avete imparato qualcosa?

"Di sicuro dopo Austin abbiamo analizzato a fondo cosa è successo, dovevamo capire cosa non è andato bene e cosa non era buono. Abbiamo fatto davvero un controllo particolare, anche in base al mio motore che era di tipo precedente a quello sostituito e devo dire che in Brasile andavamo molto meglio rispetto a quanto potessimo pensare alla vigilia. Sapevamo che la Red Bull in quella pista sarebbe andata forte ma non eravamo così distanti come si potesse pensare. Non è stato lo specchio del vero potenziale della Ferrari".

Il bilancio della stagione vede 7 pole position e 2 vittorie. Si poteva fare meglio e dove è mancato qualcosa?

"Di sicuro si poteva vincere qualche gara in più. Io ho commesso degli errori che ci hanno impedito di farlo. A Baku in qualifica, ad esempio, ho sprecato un potenziale enorme e poi a Montecarlo. In Germania se non avessi messo la macchina a muro era un'altra vittoria possibile. La stagione per me è stata di apprendimento ad alto livello. Sono convinto che si può fare meglio anche perché non voglio ripetere due volte di fila lo stesso errore, sarebbe imperdonabile".

Il punto di svolta, la prima vittoria in Belgio seguita da quella di Monza, una gara storica per un pilota Ferrari. Cosa hai capito?

"Ho capito finalmente di potermela giocare. Fino a quando non vinci non sai se hai il potenziale per farlo. Vincere in Belgio mi ha dato quella carica e quella convinzione per dire: ce la posso fare, sono un grado di farcela. A Monza poi è stata l'apoteosi. E' una gara che ti mette addosso tanta pressione, gente che chiede, gente che vuole foto, autografi, una pressione incredibile come mai provata prima. Ma vincere è stato fondamentale. E se ci sono riuscito è perché avevo vinto il Belgio e questo mi ha dato quella carica, quella confidenza in me stesso, dandomi quelle risposte che cercavo. Obiettivo? Beh il mondiale, ma sopratutto restare ancora in Ferrari il più a lungo possibile. Correre qui era il sogno di una vita, arrivarci è stato coronare quel sogno, poi ho vinto e per giunta anche a Monza e questo mi ha dato quelle certezze di cui avevo bisogno, perché vuol dire che sei capace di fare questo lavoro e sei capace di farlo da vincente. Un conto è sognarlo un altro realizzarlo ma in mezzo ci vuole impegno, quello che metterò ancora a lungo".

La chiave di volta la qualifica, le prime gare sono state deludenti forse, a parte il Bahrain, poi cosa è cambiato?

"L'attitudine alle qualifiche in un top team. Coi miei ingegneri abbiamo modificato l'approccio. Quando ero alla Sauber dovevo dare tutto nella Q1 e forse nella Q2 se ci arrivavo. Con la Ferrari ho capito che va dato tutto nella Q3, che la macchina deve essere assettata per l'ultima parte di qualifica, perché cambia la pista, l'aderenza, è un altro mondo. Messo a punto questo sistema sono cambiate le prestazioni".

Che ne pensi di Mick Schumacher e del suo sogno di arrivare alla Ferrari?

"Beh intanto diciamo che il padre Michael rappresenta un mito, un pilota che ha portato un metodo di lavoro che ancora oggi si trova alla Ferrari e in quanto a Mick gli auguro davvero di coronare quel sogno di arrivare in una squadra come questa. Sta lavorando bene, sta crescendo bene. Questione di tempo e poi il nome Schumacher, nelle corse, è qualcosa di emozionante. Specialmente per me quando sono a Maranello e sono dentro quell'abitacolo col cavallino rampante".