A Sochi, Lewis Hamilton al termine di una gara dalle mille emozioni conquista la 100° vittoria della sua carriera. Il pilota della Mercedes si è aggiudicato il Gran Premio di Russia 2021 di Formula 1, davanti a Max Verstappen autore di una grande rimonta dal fondo della griglia, e Carlos Sainz.
Dietro allo spagnolo Daniel Ricciardo, settimo Lando Norris che ha perso tante posizioni nel finale per la scelta di non cambiare le gomme quando ha iniziato a piovere. Ultimi giri fatali anche per Charles Leclerc che ha pagato l'azzardo di rimanere in pista tagliando il traguardo fuori dalla zona punti.
Gran Premio di Russia che si era messo subito bene per la Ferrari, con Carlos Sainz che al via superava Lando Norris ed allungava. Invece la fuga dello spagnolo veniva vanificata dal graining di cui si era già lamentato nelle FP2, permettendo all'ex compagno di squadra di superarlo al 14° giro e costringendolo ad anticipare il pit stop.
Alle loro spalle Lewis Hamilton che aveva dovuto alzare il piede in curva 1 al via, rimaneva bloccato dietro a Daniel Ricciardo con Sergio Perez che gli metteva pressione. Il sette volte campione del mondo cambiava marcia quando al pit stop i meccanici Mercedes gli montavano le hard, e dopo aver superato Sainz si lanciava all'inseguimento di Norris. Invece Max Verstappen dopo una buona prima parte di gara era in difficoltà, e subiva in rettilineo il sorpasso di Alonso.
Il pilota della McLaren nonostante uno scatenato Hamilton, sembrava poter mantenere la prima posizione, ma a rovinare i suoi piani è la pioggia a pochi giri dalla bandiera a scacchi. Nonostante il suo ingegnere gli diceva di fermarsi Norris decideva di rimanere in pista, mentre Hamilton montava le intermedie. Stesso errore che ha effettuato Leclerc che stava lottando per il podio con Alonso e Perez, mentre Verstappen e Sainz tornavano ai box per mettere le intermedie.
Scelta che si rivelerà decisiva, con Hamilton che approfittando di un errore di Norris andava in testa e vinceva la 100° gara in Formula 1, l'ottava consecutiva della Mercedes a Sochi tornando in testa del mondiale. Alle sue spalle recuperando diciannove posizioni rispetto alla partenza Max Verstappen che sfruttando la pioggia ha limitato i danni, mentre Carlos Sainz conquistava il terzo podio stagionale.
Quarto Daniel Ricciardo, grazie alla pioggia ha riscattato un Gran Premio di Russia negativo Valtteri Bottas 5° che non era riuscito a bloccare Verstappen, tagliando il traguardo davanti a Fernando Alonso Lando Norris. Grande prestazione di Kimi Raikkonen che riporta l'Alfa Romeo in zona punti, completata da Sergio Perez e George Russell.
Fuori dalla top ten Lance Stroll 11° e Sebastian Vettel 12° protagonisti anche di un contatto, Pierre Gasly e Esteban Ocon. Chiudono la classifica del Gran Premio di Russia Charles Leclerc che per un errore è finito in 15° posizione, Antonio Giovinazzi, Yuki Tsunoda e Nikita Mazepin.
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La gara minuto per minuto
15.34: Lewis Hamilton vince il Gran Premio di Russia 2021 di Formula 1.
15.33: Hamilton all'inizio dell'ultimo giro ha un vantaggio di 50 secondi su Verstappen.
15.32: Sainz si riprende il 3° posto.
15.31: Lungo di Leclerc che scivola in 11° posizione. Pit stop per Norris.
15.31: Verstappen approfittando delle difficoltà di Perez Leclerc e Alonso, conquista la 3° posizione.
15.30: Norris si gira e Hamilton è il nuovo leader della gara.
15.30: In grande difficoltà Norris, ed Hamilton riduce il distacco a 14 secondi.
15.29: Errore di Alonso e Perez si riprende la 3° posizione.
15.28: Alonso supera Perez e conquista la 3° posizione, alle loro spalle Leclerc.
15.27: Norris decide di non rientrare ai box, mentre Hamilton si ferma.
15.26: Verstappen rientra ai box per cambiare le gomme.
15.25: Leclerc supera RIcciardo e Sainz. Contatto fra Vettel e Stroll.
15.24: Bottas va ai box per mettere le intermedie.
15.24: In grande difficoltà tutti i piloti per la pioggia.
15.23: Perez supera Sainz.
15.22: Norris va lungo ma riesce ad impedire a Hamilton di attaccarlo.
15.21: Hamilton è vicinissimo a Norris, Perez è a 1.8 da Sainz.
15.20: Leclerc guadagna un secondo a Verstappen.
15.18: Perez supera Ricciardo. Leclerc passa Stroll e sale in 8° posizione.
15.17: Hamilton riduce il distacco a nove decimi, mentre inizia a piovere.
15.16: Norris tiene fuori dalla zona drs Hamilton che non riesce più ad avvicinarsi.
15.15: Leclerc supera Russell e si lancia all'inseguimento di Stroll.
15.13: Perez prova ad attaccare Ricciardo ma in frenata è costretto ad alzare il piede.
15.12: Leclerc passa anche Ocon ed entra in zona punti.
15.11: Leclerc supera Raikkonen e conquista l'11° posizione. Sainz allunga su Ricciardo e Perez.
15.09: Norris risponde a Hamilton togliendogli la miglior prestazione.
15.08: Giro veloce di Hamilton che guadagna mezzo secondo a Norris.
15.07: Alonso passa Verstappen.
15.06: Hamilton riduce a 2.8 il gap da Norris.
15.04: Prima sosta per Perez e Alonso.
15.03: Hamilton passa Leclerc che si ferma ai box per il pit stop.
15.01: Sainz con pista libera mette fuori dalla zona drs Ricciardo.
15.00: Pit stop per Gasly. Norris supera Leclerc.
14.59: Ritiro per Mick Schumacher.
14.58: Sainz si lamenta nuovamente per il graining sui suoi pneumatici.
14.57: Verstappen passa Stroll e conquista la 9° posizione.
14.56: Gasly chiude la porta a Sainz, mentre Ricciardo sorpassa Stroll.
14.55: Hamilton supera anche Gasly e si lancia alla caccia di Norris.
14.54: Hamilton sfrutta il motore Mercedes per passare in rettilineo Sainz.
14.53: Hamilton dopo aver superato Stroll è già vicinissimo a Sainz.
14.51: Pit stop per Norris che rientra in pista 4°.
14.50: Il suo ingegnere chiede a Norris di spingere perchè fra poco effettuerà la sua prima sosta.
14.49: Sainz supera Bottas e sale in 6° posizione.
14.48. Pit stop di Hamilton e Verstappen.
14.45: Giro veloce di Hamilton, mentre Verstappen via radio si lamenta per alcune vibrazioni.
14.43: Leclerc si riavvicina a Verstappen.
14.42: Pit stop molto lungo di Ricciardo.
14.41: Sainz non riesce a superare Bottas.
14.39: Norris continua a girare sull'1.40 alto e guadagna un secondo al giro su Ricciardo.
14.38: Alonso e Verstappen stanno per raggiungere Perez-Hamilton-Ricciardo.
14.36: Hamilton non trova un punto dove attaccare Ricciardo, e Verstappen è a soli quattro secondi.
14.34: Nuovo giro veloce di Verstappen. Sainz con gomma nuova guadagna poco su Norris.
14.31: Giro veloce di Verstappen, invece Hamilton è sempre dietro a Ricciardo.
14.30: Leclerc continua a mettere pressione a Verstappen.
14.29: Norris visto che il graining sulle sue gomme sta migliorando decide di non fermarsi.
14.27: Verstappen e Leclerc passano Vettel. Pit stop per Sainz.
14.26: Prima sosta anche per Russell.
14.25: Norris supera Sainz e diventa il nuovo leader della gara.
14.25: Leclerc reagisce e cerca di prendere la scia a Verstappen.
14.24: Pit stop per Stroll.
14.22: Sainz riallunga, mentre Perez inizia a farsi vedere negli specchietti da Hamilton.
14.21: Norris ci riprova ma Sainz difende la 1° posizione.
14.20: Errore di Leclerc che per prendere la posizione a Vettel viene passato da Verstappen.
14.19: Norris prova ad attaccare Sainz che gli chiude la porta.
14.18: Verstappen supera anche Gasly ed ora mette nel mirino Leclerc.
14.17: Sainz comunica via radio che ha graining sulle gomme.
14.16: Norris riduce a 1.5 il distacco da Sainz.
14.14: Verstappen passa Bottas e conquista la 14° posizione.
14.13: Verstappen e Leclerc nonostante le nuove power unit non riescono a prendere la scia a Vettel e Bottas.
14.12: Sainz si riprende la miglior prestazione della gara, e guadagna quattro decimi a Norris.
14.11: Perez sta raggiungendo Russell, Stroll, Ricciardo e Hamilton.
14.10: Verstappen supera Mazepin ed ora si lancia alla caccia di Bottas.
14.09: Giro veloce di Sainz. Hamilton è vicino a Ricciardo.
14.07: Sainz allunga ed ha un vantaggio di 1.7 su Norris.
14.06: Hamilton passa all'interno Alonso e sale in 5° posizione.
14.05: Ricciardo supera Alonso con Hamilton alle loro spalle. Leclerc è già 12°, Bottas 15°, Verstappen 17°.
14.03: Sainz prende la testa della corsa davanti a Norris, Russell e Stroll.
14.00: La tensione sale: al via il giro di formazione.
Aumenta l’attesa per il Gran Premio di Russia che promette di regalare spettacolo come le qualifiche di ieri. Lando Norris non ha nessuna intenzione di accontentarsi della prima pole della carriera, ma vuole ripetersi anche in gara, per far conquistare alla McLaren il secondo successo di fila.
L’inglese dovrà fare una partenza perfetta, visto che sulla pista di Sochi chi scatta dalla prima casella è spesso svantaggiato, per difendersi dall’ex compagno di squadra Carlos Sainz che dopo aver riportato in prima fila la Ferrari Sabato vuole farla risalire sul gradino più alto del podio, sfruttando l’ottimo passo avuto nella simulazione gara nelle FP2.
Andranno subito all’attacco di Norris anche George Russell protagonista di un’altra splendida qualifica come a Spa, ma soprattutto Lewis Hamilton che vuole cancellare delle prove ufficiali negative, in cui commettendo due errori ha perso la pole non sfruttando la penalità di Max Verstappen, con la vittoria numero 100° e la leadership del mondiale.
Determinati ad inserirsi nella lotta per vittoria e podio, Daniel Ricciardo che fin dalle FP1 è tornato ad avere le difficoltà pre Monza con la McLaren, e Fernando Alonso che è stato come nelle ultime gare il migliore dell’Alpine.
Obiettivo difendere le posizioni da cui scatteranno per Lance Stroll e Esteban Ocon. A caccia di riscatto anche Sebastian Vettel ancora battuto dal compagno di squadra in qualifica, e Pierre Gasly molto arrabbiato per l’eliminazione in Q2.
La partenza sarà decisiva non solo per Lewis Hamilton, ma anche per Max Verstappen che è chiamato ad una difficile rimonta, visto che avrà due clienti scomodi davanti a sé. Oltre a Charles Leclerc che vuole tagliare il traguardo in top ten per permettere alla Ferrari di rimanere in corsa per il terzo posto della classifica costruttori, anche Valtteri Bottas a sorpresa ha cambiato il motore proprio per rallentare l’olandese e impedirgli di limitare i danni.
La gara inizierà alle 14.00 ora italiana.
