La stagione 2022 di Formula 1 si apre con una doppietta della Ferrari: ad aggiudicarsi il Gran Premio del Bahrain, appuntamento inaugurale del calendario di quest’anno, è stato Charles Leclerc. Quella a Sakhir è la terza vittoria in carriera per il pilota monegasco, che non saliva sul gradino più alto del podio dal Gran Premio d'Italia del 2019. Leclerc autore anche del giro veloce è stato protagonista di una prestazione perfetta, controllando la corsa sin dalla partenza con un grande passo gara rispondendo ai sorpassi di Max Verstappen, che gli ha permesso di tagliare il traguardo davanti al compagno di squadra Carlos Sainz e Lewis Hamilton, che dopo un week end molto difficile è salito sul gradino più basso del podio. Ritiro per il campione del mondo Max Verstappen a pochi giri dalla bandiera a scacchi, quando era secondo, e per il compagno di squadra Sergio Perez.
Allo start Leclerc mantiene la prima posizione davanti a Verstappen e Sainz, mentre Hamilton scattato benissimo passa Perez. Leclerc riesce subito ad allungare girando su un passo che Verstappen non riesce a tenere, mentre la W13 sembra permettere ad Hamilton di lottare con Ferrari e Red Bull mettendo pressione a Sainz. Se in testa alla corsa Leclerc che continua a martellare e Verstappen non risponde, Hamilton dopo essersi fatto vedere per qualche giro dagli specchietti da Sainz, va in difficoltà e viene passato da Perez.
Ad aprire la girandola dei pit stop è proprio Hamilton a cui meccanici Mercedes montano le hard, scelta che non si rivelerà giusta, visto che va lungo all'uscita dei box e viene superato da Zhou. Dopo è il turno di Verstappen che tenta l'undercut, ma la Ferrari nel giro successivo richiama Leclerc, che rientra in pista davanti a Verstappen. Dal diciassettesimo giro va in scena il replay delle sfide del Red Bull e Silverstone del 2019, con Verstappen che in rettilineo supera per due volte Leclerc, che risponde nella parte centrale.
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Verstappen però non molla ci riprova ma un bloccaggio in curva 1 permette Leclerc di riprendersi la prima posizione e di tornare a riallungare. Alle loro spalle nell'altra sfida Ferrari-Red Bull Sainz è sempre terzo con un vantaggio di due secondi. Leclerc aumenta ancora il vantaggio, ed allora la Red Bull tenta di nuovo l'undecut richiamando nuovamente ai box Verstappen, con la Ferrari che replica un'altra volta immediatamente richiamando ai box Leclerc, che torna in pista ancora davanti a Verstappen.
Leclerc come fatto negli stint precedenti è più veloce di Verstappen e sembra avere la vittoria in pugno. Invece al 46°giro sembra ripetersi quanto successo ad Abu Dhabi. Pierre Gasly per un problema al motore è costretto al ritiro ed entra in pista la safety car. Tutti i piloti tornano ai box per cambiare le gomme, ma mentre la safety car è ancora in pista Verstappen inizia a lamentarsi con il suo ingegnere di un problema al volante. Le Ferrari sfruttano questo problema del campione del mondo alla ripartenza, con Leclerc che va definitivamente in fuga, mentre Verstappen prima viene superato da Sainz e poi è costretto al ritiro.
La Ferrari può quindi godersi l'ultimo giro e festeggiare con Leclerc il suo ritorno alla vittoria dopo tre anni di astinenza ed il monegasco prendersi quel successo sfumato nel 2019, e la doppietta con Sainz che taglia il traguardo secondo. Alle loro spalle Perez alle prese con gli stessi problemi di Verstappen si gira in curva 1, e Hamilton ne approfitta per prendersi il gradino più basso del podio.
Dietro all'inglese arriva il compagno di squadra George Russell davanti a Kevin Magnussen protagonista di un'altra grande perfomance come in gara, Valtteri Bottas autore una bella rimonta dopo una partenza difficile, Esteban Ocon. Completano la top ten Yuki Tsunoda, Fernando Alonso e Guanyu Zhou che festeggia il debutto in Formula 1 andando subito a punti. Undicesimo Mick Schumacher seguito da Lance Stroll, Alexander Albon, e dalle due McLaren la grande delusione della prima gara della stagione con Daniel Riciciardo quattordicesimo e Lando Norris quindicesimo, mentre Nicholas Latifi chiude la classifica del Gran Premio del Bahrain.
La corsa minuto per minuto
17.41: Charles Leclerc vince il Gran Premio del Bahrain 2022 di Formula 1.
17.40: Perez si gira in curva 1 e Hamilton conquista il terzo posto.
17.39: Leclerc transita sul traguardo all'inizio dell'ultimo giro con 5.7 su Sainz. Alle loro spalle Hamilton mette pressione a Perez.
17.38: Anche Perez ha problemi e dice via radio che sta perdendo potenza.
17.37: Verstappen torna ai box ed è costretto al ritiro.
17.36: Problemi per Verstappen che viene passato anche da Perez e Hamilton.
17.35: Sainz sfrutta un bloccagio di Verstappen per superarlo.
17.34: Hamilton è vicino a Perez.
17.33: Leclerc a cinque giri dal termine ha 1.9 su Verstappen e 3.2 nei confronti di Sainz.
17.32: Giro veloce di Leclerc.
17.31: Leclerc prova a riallungare, mentre Sainz continua a farsi vedere negli specchietti da Verstappen.
17.30: Verstappen chiude la porta a Sainz.in curva 1.
17.30: Riparte la gara.
17.28: La safety car tornerà ai box al termine di questo giro.
17.25: Quando mancano nove giri al termine la safety car rimane ancora in pista.
17.21: Verstappen via radio si lamenta che il volante è diventato duro.
17.20: Pit stop per Leclerc che rientra in pista in prima posizione.
17.18: A fuoco l'Alpha Tauri di Gasly che è costretto al ritiro. Entra in pista la safety car.
17.17: Sainz mantiene la terza posizione. Pit stop anche per Hamilton.
17.16: Leclerc non si ferma mentre Sainz torna ai box.
17.15: Anche Perez torna ai box per la terza sosta.
17.15: Terzo pit stop per Verstappen. I meccanici Red Bull gli montano un treno di gomme soft.
17.13: Verstappen perde altri sei decimi da Sainz, mentre Leclerc porta il vantaggio a 4.9.
17.12: Anche Sainz guadagna cinque decimi a Verstappen.
17.10: Verstappen perde mezzo secondo da Leclerc che scappa a 3.7.
17.09: Tsunoda sorpassa Alonso e conquista l'undicesima posizione.
17.08: Leclerc porta il vantaggio su Verstappen a tre secondi.
17.07: Ocon passa Alonso.
17.05: Sainz si arrabbia via radio per aver rischiato il contatto con una Williams in fase di doppiaggio.
17.05: Magnussen supera anche Zhou e sale in settima posizione.
17.02: Leclerc riporta sopra i due secondi il vantaggio nei confronti di Verstappen. Perez guadagna un decimo a Sainz.
17.01: Norris supera Hulkenberg mentre alle loro spalle stanno arrivando Leclerc e Verstappen.
17.00: Verstappen non molla e riduce il distacco da Leclerc a 1.9.
16.59: Seconda sosta per Russell.
16.58: Pit stop per Sainz e Perez. Leclerc torna il leader della gara.
16.57: Hamilton in rettilineo passa anche Magnussen e sale al quinto posto.
16.56: Hamilton supera Gasly e si prende la settima posizione.
16.55: Leclerc torna in pista in prima posizione davanti a Verstappen.
16.55: Risponde la Ferrari con Leclerc che torna ai box.
16.54: Verstappen spinge di nuovo forte per tentare l'undercut.
16.54: Alonso supera Mick Schumacker, mentre Verstappen rientra ai box per il secondo pit stop.
16.51: Errore di Verstappen che perde cinque decimi da Leclerc nel secondo settore.
16.50: Ricciardo passa Latifi e conquista la 17° posizione.
16.49: Secondo pit stop per Hamilton a cui questa volta i meccanici Mercedes montano le medie.
16.48: Alonso supera Albon e sale in 14° posizione.
16.46: Seconda sosta per Alonso.
16.45: Verstappen dopo quel bloccaggio fatica a tenere il passo di Leclerc che aumenta il proprio vantaggio a 3.8.
16.43: Sainz che ha 2.5 nei confronti di Perez chiede al suo ingegnere di andare sulle tre soste.
16.42: Norris viene superato anche da Albon.
16.39: Leclerc prova ad andare di nuovo in fuga portando il vantaggio su Verstappen a 2.7.
16.37: Leclerc riallunga con Verstappen che transita sul traguardo ad 1.5.
16.36: In difficoltà come per tutto il week end la McLaren con Norris che viene passato da Zhou.
16.35: Leclerc mette fuori dalla zona drs Verstappen.
16.34: Verstappen ci riprova ma questa volta va lungo in curva 1 e Leclerc mantiene la prima posizione.
16.32: Leclerc come nel giro precedente riconquista la leadership della gara.
16.32: Verstappen nuovamente in rettilineo passa Leclerc.
16.31: Leclerc non ci sta ed in curva 4 si riprende la prima posizione.
16.30: Verstappen prende la scia a Leclerc e lo supera.
16.29: Leclerc torna in pista davanti a Verstappen.
16.28: La Ferrari risponde immediatamente richiamando ai box Leclerc.
16.27. Pit stop di Verstappen e Sainz.
16.26: Verstappen non riesce a rispondere a Leclerc e vede salire il distacco dal pilota della Ferrari a 3.5.
16.25: Hamilton passa Zhou e si riprende l'undicesima posizione.
16.23: Hamilton all'uscita dei box rischia di perdere la macchina e viene passato da Zhou.
16.22: Pit stop per Hamilton a cui i meccanici Mercedes montano un treno di gomme dure.
16.21: Verstappen via radio si lamenta per il comportamento della macchina.
16.19: Perez supera Hamilton e sale in quinta posizione.
16.18: Scappa Leclerc che ha 2.3 nei confronti di Verstappen e 7.0 sul compagno di squadra Sainz.
16.16: Bottas supera Albon e conquista la 12° posizione.
16.14: Leclerc porta il vantaggio su Verstappen a due secondi, mentre Sainz viene messo sotto pressione da Hamilton.
16.13: Cinque secondi di penalità ad Ocon,
16.12: Leclerc guadagna quattro decimi a Verstappen.
16.11: Russell sfrutta l'errore di Magnussen per salire in sesta posizione.
16.10: Leclerc mantiene nove decimi nei confronti di Verstappen. Hamilton tiene il passo di Sainz.
16.08: Bloccaggio di Magnussen che viene passato da Perez.
16.06: Al termine del primo giro Leclerc ha nove decimi su Verstappen.
16.05: Brutta partenza per Bottas 14° dietro a Schumacher e Tsunoda.
16.04: Magnussen supera Perez e mette pressione anche ad Hamilton.
16.03: Leclerc prende la testa della corsa davanti a Verstappen, Sainz e Hamilton.
16.00: La tensione sale: al via il giro di formazione.
Dopo mesi di polemiche per quanto successo a Yas Marina lo scorso Dicembre, è arrivato il momento della verità con il Gran Premio del Bahrain, appuntamento inaugurale del campionato che ci darà le prime sentenze, e vedrà rispetto al 2021 i piloti liberi di scegliere le gomme, con cui fare il primo stint e quindi strategia e gestione dei pneumatici diventeranno ancora più importanti.
C'è ancora più attesa per quanto succederà nella gara di Sakhir, dopo che ieri nelle qualifiche Charles Leclerc ha portato in pole la Ferrari, che dopo non essere stata protagonista nelle ultime due stagioni, con la F1-75 è tornata a far sognare i tifosi del Cavallino Rampante. Il monegasco che ha un conto in sospeso con il Bahrain, dove nel 2019 quando stava dominando, un problema alla power unit gli tolse la vittoria, vuole completare l'opera e dimostrare di essere il principale rivale per il titolo di Max Verstappen.
Proprio il campione del mondo che ieri si è dovuto accontentare di completare la prima fila, sarà l'ostacolo più grande per l'obiettivo di risalire sul gradino più alto del podio della Ferrari e di Leclerc, visto il passo gara che ha tenuto nel long run delle Fp2, ed è deciso a rispondere subito al suo grande rivale e dimostrargli che è il favorito del mondiale 2022.
Come nelle qualifiche proverà ad inserirsi nel duello Carlos Sainz, che spera in corsa di trovare quel feeling che l'ha fatto stare dietro fino alla Q2 ed al primo tentativo della Q3, e dimostrare che la Ferrari può contare su due piloti per riportare il titolo a Maranello. Al suo fianco in seconda fila ci sarà Sergio Perez, che come ha dimostrato spesso l'anno scorso, in gara è più competitivo delle qualifiche, e cercherà di aiutare Verstappen a battere le Ferrari.
Ancora più difficile il compito delle prove ufficiali per Lewis Hamilton che dovrà come ieri sopperire ai problemi della Mercedes, alle prese con una W13 che non sta dando le risposte della galleria del vento, per cercare di lottare con Ferrari e Red Bull. Vuole cancellare le qualifiche invece George Russell soltanto nono perdendo il primo confronto con Lewis Hamilton, e finendo anche dietro all'ex Mercedes Valtteri Bottas che vuole portare in zona punti l'Alfa Romeo.
Stesso obiettivo Kevin Magnussen altra sorpresa della prima qualifica del 2022 , mentre Fernando Alonso che nel long run Venerdì aveva un buon passo e Pierre Gasly puntano a far meglio delle prove ufficiali. Vogliono replicare ai propri compagni di squadra Esteban Ocon, Mick Schumacher, a caccia di riscatto la McLaren fuori con entrambe le macchine dalla Q3, con Lando Norris e Daniel Ricciardo che cercheranno di entrare in zona punti, e le Aston Martin di Nico Hulkenberg e Lance Stroll eliminati già in Q3.
La gara prenderà il via alle 16.00 italiane.
