F1. GP Australia, Hamilton: "La SF-25 mi ispira fiducia. Onorato di far parte di Ferrari e sono davvero felice per il debutto di Antonelli"

Nella mattinata australiana, con un tipico clima caldo e soleggiato, Lewis Hamilton ha varcato le soglie del paddock di Albert Park con un completo nero, decisamente meno formale di quello indossato a gennaio per il suo primo giorno in Ferrari a Maranello. Ma l’outfit non è durato molto dato che alla conferenza stampa, dove erano presenti anche il suo predecessore alla Scuderia Carlos Sainz e il suo erede in Mercedes Andrea Kimi Antonelli, ha indossato il kit del team del Cavallino Rampante e un jeans chiaro.

“Buongiorno. È bello vedere tutti – ha esordito il sette volte campione del mondo – sono molto fortunato ad avere una fantastica carriera in Formula 1. Qui a Melbourne ho iniziato nel 2007 con McLaren ed è stata una sensazione epica. E poi ho iniziato con un nuovo team, la Mercedes, nel 2013 ed è stato nuovamente incredibile. Penso che questo ricordi molto il mio primo anno. Nel corso delle stagioni, sono andato su e giù per il paddock guardando il garage rosso, e ora sono effettivamente nel garage rosso. Quindi è una sensazione davvero bella”.

“Guardando indietro, quando avevo 22 anni, non ero ovviamente maturo. Ovviamente avevo fatto tutti i compiti in termini di come guidare un'auto, e avevo l'abilità naturale, ma non avevo molte basi intorno a me, neanche un team dato che era la mia famiglia a prenotarmi i voli” ha proseguito il numero #44. “Era una situazione diversa perché mi sentivo come di annegare, non sapevo dove andare, al contrario di ora. Finalmente mi sento a mio agio nella mia pelle, so chi sono e dove sto andando. So quanta energia, tempo e sforzo devo mettere per arrivarci. E ovviamente quando avevo 22 anni non lo sapevo, ma che montagne russe è stato fino ad ora e sono semplicemente incredibilmente grato di essere ancora qui, di avere ancora un'opportunità. Una cosa che mi ha fatto impazzire di recente è il fatto che su 8 miliardi di persone, ci sono solo 20 piloti in Formula 1, ed io sono uno di quei piloti. È un tale privilegio essere qui e avere questa opportunità di fare ciò che facciamo anno dopo anno".

Proprio come il monegasco, Hamilton si è soffermato sul rapporto che si sta consolidando con il compagno di squadra. “Cosa mi ha colpito di Leclerc? I suoi occhi. Voglio dire, è un bel ragazzo!” ha dichiarato scherzando. “Tornando serio, devo dire la sua etica del lavoro. È davvero bravissimo, ma prima non lo sapevo essendo qualcosa che accade a porte chiuse. Naturalmente, penso che ogni pilota lavori molto duramente, ma ognuno ha un metodo diverso per raggiungere la sua massima prestazione. Ed è stato davvero interessante da vedere. Non è troppo diverso dal mio, e vedi solo un ragazzo che lavora sodo e si mette all'opera. Ovviamente è nel team da molto tempo. Sta avendo un periodo fantastico con loro, lo chiamerei Mr Ferrari ed è bello lavorare al suo fianco e non vedo l’ora di farlo per tutto l’anno”.

In seguito, il sette volte campione del mondo si è soffermato sulla SF-25, la sua prima monoposto da pilota titolare della Scuderia Ferrari. “Finora mi sta ispirando fiducia. Abbiamo trascorso solo tre giorni in macchina, è difficile sapere dove siamo rispetto a tutti gli altri. Stiamo solo cercando di tenere la testa bassa e concentrarci sul nostro lavoro. Carlos è stato incredibilmente veloce. Kimi è stato davvero veloce. È stato difficile sapere chi è dove, ma sembra che sarà una lotta serrata. Per me, non vedo l'ora di partire. Ci è voluto molto tempo e pensare che questo sarà il mio primo Gran Premio, una di quelle altre prime volte con la squadra, mentre lo sperimento per tutto l'anno, è piuttosto speciale. Mi sento molto onorato e molto grato di avere questa opportunità”.

Parlando proprio di Andrea Kimi Antonelli, il suo erede in Mercedes, Hamilton ha aggiunto: “Appena arrivato qui ho sorriso, sorriso grazie a questo ragazzo qui. Sono felice per Kimi, sta andando così bene e si sta comportando perfettamente. Fare quel primo salto, avere quella prima opportunità di essere in Formula 1, è così, così speciale. So quanti anni di dedizione ci sono voluti per lui. Iniziare anche più giovane di me. Ora hai 18 anni, vero? È semplicemente emozionante da vedere". Nonostante le differenze d'età, i due condividono la stessa pressione. "Per quanto mi riguarda, non affronto questo ruolo con pressione. Penso che negli anni, la pressione che mi metto addosso è sempre stata dieci volte più alta di qualsiasi altra pressione che potrebbe essere esercitata su di me. Non mi sono unito a questa squadra e non mi hanno fatto sentire alcuna pressione. Ho delle aspettative per me stesso: so cosa posso portare, so cosa posso dare e so cosa ci vorrà. Si tratta solo di abbassare la testa e lavorare. Arrivo con una mente molto aperta, arrivando a questo fine settimana. Si tratta di entrare in un buon ritmo. Sto ancora imparando a conoscere questa nuova auto che è parecchio diversa da quelle che ho guidato per tutta la mia carriera, nel senso che la potenza della Mercedes si unisce a quella della Ferrari, è qualcosa di abbastanza nuovo: vibrazioni diverse, sensazioni diverse, un modo diverso di lavorare. L'intero team lavora in modo completamente diverso. Ero seduto a guardare le traiettorie di gara dell'anno scorso ed erano capovolte rispetto a quelle precedenti, a cui ero abituato. Non capisco tutto. Guardi le cose da una prospettiva diversa e questo lo rende eccitante e stimolante. Questo è sicuramente il periodo più eccitante della mia vita. Mi sto divertendo molto e non vedo l'ora di salire in macchina domani”.