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Non poteva iniziare in modo migliore la carriera in Formula 1 di Andrea Kimi Antonelli che nella sua gara di debutto ha dovuto affrontare di tutto. Da una pista umida per la pioggia all’acquazzone degli ultimi giri e perfino una penalità per unsafe realise di cinque secondi (poi revocata). Eppure, il giovane talento italiano ha portato la sua Mercedes dalla sedicesima posizione in quarta posizione. Gran prove di forza per lui, unico rookie al traguardo del Gran Premio d’Australia ad aver conquistato la zona punti.
E’ stato autore veramente di una grande rimonta il diciottenne che ha allo spegnimento dei semafori di Albert Park è scattato solamente sedicesimo. A penalizzarlo è stato il lungo nelle qualifiche di ieri che l’ha portato nella zona sabbiosa che delimita i cordoli e che alla fine ha rotto il fondo della sua Mercedes W16. Altrimenti, per la velocità dimostrata già nelle libere dello scorso anno, avrebbe sicuramente ottenuto un piazzamento migliore. Ma qyesto non l’ha demoralizzato in quanto in gara ha dimostrato che Toto Wolff, quando l’ha messo sotto contratto nel programma giovani della Mercedes, ci aveva visto lungo. Nel suo debutto in Australia ha affrontato di tutto, pista asciutta, poi umida ed infine bagnata, vento e poco grip che hanno messo in difficoltà anche Fernando Alonso, con cui Kimi Antonelli stava duellando prima che il due volte campione del mondo finisse nelle barriere.
“Decisamente le condizioni peggiori per il mio debutto. Siamo passati dal bagnato all’asciutto per poi tornare al bagnato, quindi una gara piena di eventi. Ma sono veramente molto contento di come ho gestito il mio lavoro e di come l’ha fatto il team. Ovviamente ho fatto qualche piccolo errore, ma in queste condizioni complicate è nulla, soprattutto con le linee bianche in pista che erano killer” ha spiegato ai nostri microfono Antonelli, che ha evidenziato la difficoltà di aver corso su un tracciato cittadino. Infatti, la pista di Albert Park è normalmente aperta al pubblico quando non c’è la F1, motivo per cui è presente la segnaletica orizzontale che rende ancora più scivoloso l’asfalto. “La squadra mi ha aiutato molto nel corso della gara chiamandomi al box nel momento giusto. Anche se io sarei voluto restare fuori per un altro giro prima di passare alle gomme da bagnato perché sentivo che solamente uno dei tre settori era umido, mentre il resto era asciutto. Ma è stato meglio andare sul sicuro soprattutto in vista dell’aumento della pioggia”.
Alla bandiera a scacchi, prima di recarsi al ring delle interviste, il bolognese ha atteso sotto il podio, con tutta la Mercedes e la sua famiglia, che venisse premiato il compagno di squadra George Russell. “Sono molto contento per lui, ma in particolare per la squadra perché è un grande risultato. Ha fatto una grande gara e mi ha aiutato per tutto il weekend a migliorare le mie prestazioni; non vedo l’ora di continuare a lavorare con lui in futuro. Per me è stato molto importante avere qui i miei genitori e mia sorella. Era il mio primo weekend in F1 ed averli al mio fianco, qui a festeggiare questo risultato è stato stupendo”. A dare supporto a Kimi anche Lewis Hamilton che l’ha salutato al termine della gara. “Dimostra quanto sia grande, non solo come pilota, ma anche come persona. Lui mi ha sempre sostenuto quindi è stato bello da parte sua”.
