C-CR 2018. 32ma Baja Portalegre 500. Roma-Peterhansel, doppietta Mini

Portalegre, Portogallo, 28 Ottobre 2018. Solo al termine del prologo, quattro minuti o poco più di spettacolo, resta qualche dubbio. A vincere è la Volkswagen Amarok del Team South Racing, portata in gara dall’Equipaggio composto da Ricardo e Manuel Porem. Tutto lì, da quel momento si passa sotto il regime di monopolio di X-Raid, che ha schierato due Mini John Cooper Works Rally, quattro ruote motrici. Una è quella di Joan “Nani” Roma, che corre in coppia con Alex Haro. L’altra è la Macchina “provvisoria” di Stephane Peterhansel e David Castera. “Peter” torna sul sedile di una Mini dopo cinque anni (e due successi alla Dakar) in compagnia di David Castera, ex navigatore di Cyril Despres sulle Peugeot DKR e da poco “Patron” del Rally del Marocco. La coppia è inedita. Jean-Paul Cottret, infatti, Navigatore storico di Peterhansel, è andato a far coppia con Despres, e il rimpasto non cela niente di più che il vecchio sogno di Peterhansel di correre con la moglie Andrea Mayer, non andato a buon fine per una indisposizione della Mayer.
La Macchina di “dotazione” di Peterhansel, dunque, non è quella definitiva. Il fuoriclasse recordman della Dakar, infatti, correrà la… Lima-Lima del gennaio prossimo con il nuovo Buggy Mini, ancora in fase di allestimento. La Baja portoghese è tuttavia, la buona occasione per affinare l’affiatamento ckn il nuovo Navigatore.
Torniamo alla Baja Portalegre, mitica corsa portoghese in tre frazioni che ha richiamato la bellezza di 400 partecipanti distribuiti nelle varie categorie, e che è il fiore all’occhiello del Automovel Club Portugal.
La seconda frazione cronometrata è più esplicita e fuga ogni incertezza. Il miglior tempo è di Roma, che corre per la prima volta la Classica portoghese, e al secondo posto arriva subito la Mini JCW Rally di Peterhansel. Il catalano certamente ha una maggiore confidenza con la 4x4 tedesca, ha vinto anche la recente Hungarian Baja e corre ormai da anni con il Team di Sven Quandt, ma Peterhansel fa presto a ritrovare gli automatismi che l’hanno visto dominatore anche “ai tempi” delle mitiche Mini All4 Racing, declinazioni precedenti di cui le attuali JCW sono l’evoluzione.