Toyota i-Road

A tutti gli effetti una concept car messa su strada, la Toyota i-Road non è e non rappresenta (almeno per il momento) un modello pensato per prendere posto nel listino Toyota. Le caratteristiche per fare bene, però, le potrebbe avere, perché a differenza di alcune competitor già in listino è un'auto più completa e pensata per venire davvero incontro alle esigenze delle "Smart cities" del futuro. 

Lunga 2.345 mm, larga 870 ed alta 1.455 (passo 1.695) la i-Road è poco più ingombrante di un maxi scooter e, proprio come questi, si inclina nella direzione della curva fino ad un angolo di 35 gradi per affiancare alla grande agilità data dalle dimensioni anche una stabilità degna di un'automobile tradizionale. 

Un sistema molto complesso quello che permette alla citycar Toyota di non ribaltarsi, per certi versi simile a quello dello scooter Piaggio MP3 ma con la differenza che in questo caso a sterzare è la mono ruota posteriore ed a generare trazione sono due motori elettrici anteriori coassiali alle ruote. 

La potenza non è per forza di cose sconvolgente, ma le due unità alimentate da una sofisticata batteria agli ioni di litio sono in grado di spingere la vettura a 45 km/h (in Toyota assicurando che la vettura senza limitatore potrebbe andare almeno a 70 km/h) assicurando 50 km di autonomia, ovvero un valore del tutto in linea con le esigenze cittadine ed in particolare modo di car sharing a cui le prima 35 i-Road prodotte sono state destinate nella città di Grenoble. 

Si noleggia a Grenoble

Biposto, dotata di un raggio di sterzata incredibilmente contenuto (appena tre metri), la più piccola delle Toyota mai scese su strada è infatti parte di un progetto pilota della Casa giapponese in cui è possibile noleggiarla a breve termine a prezzi molto contenuti: i-Road tanto quanto la quattro ruote (sempre Toyota) Coms, infatti, costano sette euro la prima ora (frazioni da 15 minuti), 11 euro per due ore o 19 per quattro ore. La tariffa comprende tutto, anche il parcheggio quando la si lascia per delle commissioni, ma a differenza di Milano o Roma dove sono attivi altri sistemi di car-sharing è necessario consegnare la vettura in una delle 27 aree CitéLib (società di Toyota che gestisce lo sharing) provvedendo a collegare l'apposito cavo di ricarica previsto in ogni area di sosta. 

Il posizionamento delle aree di sosta e ricarica non è casuale: Ha:Mo (questo il nome del progetto Toyota per la mobilità individuale) ha voluto integrare il car sharing alla già esistente infrastruttura di trasporto cittadino, rappresentando dunque un completamento e non una alternativa a quanto di buono già proposto dalla cittadina francese. 

La prenotazione della vettura, così come la scelta del luogo per la riconsegna, viene fatta via app mentre per lo sblocco effettivo dallo stallo è necessaria una tessera che viene riconosciuta prima dalla vettura e poi dalla colonnina di ricarica.

La scelta di Grenoble non è causale. È una città da sempre molto aperta all'innovazione ed il suo parco della scienza è anche sede di alcune importanti aziende come la CEA o la ST Microelectronics. Come se non bastasse è un polo universitario francese molto importante con più di 60.000 studenti che frequentano uno dei migliori campus d'Europa. 

Come va

Quello che più incuriosisce della Toyota i-Road, ovviamente, non è tanto il contesto in cui vive nella città di Grenoble: le stesse attività di sharing, infatti, vengono svolte dall'altrettanto curiosa ma più tradizionale monoposto Coms (sempre Toyota), anch'essa disponibile in 35 esemplari. Quello che incuriosisce della i-Road, e che la fa essere la più gettonata tra i clienti di CitéLib, è la sua particolare dinamica che alla stregua di una moto le permette di inclinarsi per migliorare la stabilità, la sicurezza e la performance. 

Su strada la i-Road non è immediata nella guida: per noleggiarla è infatti obbligatorio un breve corso di formazione che spiega come utilizzarla. Il problema non è tanto nelle classiche funzioni della vettura, che ha un volante, un freno, un acceleratore ed un selettore del cambio a tasti (avanti, indietro, folle) come una vettura tradizionale e non è nemmeno nel fatto che la vettura si inclina in curva: l'aspetto con cui entrare in confidenza, caro a chi di voi fa il mulettista nella vita, è che a girare non sono le ruote davanti ma quella dietro.